* Lichte reistijd: Het licht van sterren kost tijd om ons te bereiken. Zelfs de dichtstbijzijnde sterren zijn zo ver weg dat het licht dat we van hen zien vele jaren geleden verlieten. Dit betekent dat we het verleden onderzoeken.

* Lifespan met sterren: Sterren hebben verschillende levensduur, afhankelijk van hun grootte en massa. Grotere sterren verbranden heter en sneller, dus ze hebben kortere levensduur. Kleinere sterren branden koeler en langzamer, duren miljarden jaren.

* Dood van een ster: Wanneer een ster sterft, kan deze uitgaan in een spectaculaire supernova -explosie of langzaam vervagen als een witte dwerg. Dit proces kan lang duren.

* Afstand: We kunnen alleen sterren zien die dichtbij genoeg zijn om hun licht ons te bereiken. De overgrote meerderheid van de sterren die we zien zijn relatief jong en branden nog steeds.

Het is echter mogelijk dat sommige van de sterren die we zien eigenlijk dood zijn:

* Supernova -overblijfselen: We kunnen de overblijfselen van supernova -explosies zien als nevels, die wolken van gas en stof zijn. Deze overblijfselen kunnen nog steeds eeuwen of zelfs millennia na de dood van de ster uitstralen.

* Witte dwergen: Dit zijn de dichte overblijfselen van dode sterren. Hoewel ze niet zo helder schijnen als sterren, zijn sommigen van hen nog steeds te zien met telescopen.

Dus, hoewel we geen specifiek nummer kunnen geven, is het veilig om te zeggen dat de meeste sterren die we zien leven, maar een klein percentage van hen kan dode sterren of overblijfselen van dode sterren zijn.