De eerste persoon die een spectroscoop met succes aan een telescoop heeft bevestigd om het spectrum van sterren te bestuderen, was William Huggins , een Engelse astronoom. Hij deed dit in 1862 .

Huggins 'werk was baanbrekend. Hij ontdekte dat sterren bestonden uit dezelfde elementen als de zon, en hij was in staat om de aanwezigheid van waterstof in de spectra van sterren te identificeren. Zijn werk legde de basis voor moderne astrofysica en hielp om een ​​revolutie teweeg te brengen in ons begrip van het universum.