Een nieuwe studie door onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF) heeft aangetoond hoe bacteriën resistentie tegen antibiotica ontwikkelen. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift *Cell*, concentreerde zich op de bacterie *Staphylococcus aureus*, die verantwoordelijk is voor een verscheidenheid aan infecties, waaronder longontsteking, bloedbaaninfecties en huidinfecties.

De onderzoekers ontdekten dat *S. aureus* kan resistentie tegen antibiotica ontwikkelen door nieuwe genen van andere bacteriën te verwerven. Deze genen kunnen resistentie veroorzaken tegen een verscheidenheid aan antibiotica, waaronder methicilline, een krachtig antibioticum dat vaak wordt gebruikt om *S te behandelen. aureus*-infecties.

De onderzoekers ontdekten ook dat *S. aureus* kan resistentie tegen antibiotica ontwikkelen door zijn eigen genen te muteren. Deze mutaties kunnen de structuur van het antibioticum veranderen, waardoor het minder effectief wordt in het doden van de bacteriën.

De bevindingen van het onderzoek bieden nieuwe inzichten in hoe bacteriën resistentie tegen antibiotica ontwikkelen. Deze informatie kan worden gebruikt om nieuwe strategieën te ontwikkelen om antibioticaresistentie, een groeiende bedreiging voor de volksgezondheid, te bestrijden.

Antibioticaresistentie:een groeiende bedreiging

Antibioticaresistentie is een grote bedreiging voor de volksgezondheid. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft antibioticaresistentie uitgeroepen tot een van de tien grootste mondiale bedreigingen voor de volksgezondheid.

Antibioticaresistentie ontstaat wanneer bacteriën het vermogen ontwikkelen om de effecten van antibiotica te weerstaan. Dit kan het moeilijk of onmogelijk maken om bacteriële infecties te behandelen, wat leidt tot langere ziekenhuisopnames, hogere gezondheidszorgkosten en zelfs overlijden.

Antibioticaresistentie is een natuurlijk fenomeen dat ontstaat als gevolg van evolutie. Bacteriën evolueren voortdurend en passen zich aan hun omgeving aan, en dit kan onder meer de ontwikkeling van resistentie tegen antibiotica inhouden.

Het overmatig gebruik en misbruik van antibiotica heeft echter de ontwikkeling van antibioticaresistentie versneld. Wanneer antibiotica verkeerd of onnodig worden gebruikt, ontstaat er een selectieve omgeving die de groei van antibioticaresistente bacteriën bevordert.

De rol van horizontale genoverdracht

Horizontale genoverdracht is een van de belangrijkste mechanismen waardoor bacteriën antibioticaresistentie ontwikkelen. Horizontale genoverdracht vindt plaats wanneer bacteriën genetisch materiaal met elkaar uitwisselen. Dit kan gebeuren via verschillende mechanismen, waaronder conjugatie, transductie en transformatie.

Conjugatie is een proces waarbij twee bacteriën met elkaar in contact komen en genetisch materiaal uitwisselen via een gespecialiseerde structuur die een pilus wordt genoemd. Transductie is een proces waarbij een virus genetisch materiaal van de ene bacterie naar de andere overbrengt. Transformatie is een proces waarbij een bacterie DNA uit zijn omgeving opneemt.

Door horizontale genoverdracht kunnen bacteriën nieuwe genen verwerven die resistentie tegen antibiotica kunnen veroorzaken. Dit is een belangrijke manier waarop antibioticaresistentie zich onder bacteriën verspreidt.

De rol van mutaties

Mutaties zijn een andere manier waarop bacteriën antibioticaresistentie ontwikkelen. Mutaties zijn veranderingen in het DNA van een organisme. Deze veranderingen kunnen spontaan optreden of worden veroorzaakt door omgevingsfactoren, zoals straling of chemicaliën.

Mutaties kunnen de structuur of functie van eiwitten veranderen, waardoor ze resistent kunnen worden tegen antibiotica. Een mutatie in het gen dat codeert voor het penicillinebindende eiwit (PBP) kan bijvoorbeeld *S. aureus* resistent tegen methicilline.

De uitdaging van antibioticaresistentie

Antibioticaresistentie vormt een ernstige uitdaging voor de volksgezondheid. De ontwikkeling van nieuwe antibiotica is een langzaam en duur proces, en bacteriën evolueren voortdurend om resistent te worden tegen nieuwe antibiotica.

Om antibioticaresistentie tegen te gaan, is het belangrijk om antibiotica correct en verantwoord te gebruiken. Antibiotica mogen alleen worden gebruikt als ze echt nodig zijn, en ze moeten precies worden ingenomen zoals voorgeschreven door een arts.

Het is ook belangrijk om goede hygiëne toe te passen, zoals het regelmatig wassen van de handen en het vermijden van contact met mensen die ziek zijn. Deze eenvoudige stappen kunnen de verspreiding van antibioticaresistente bacteriën helpen vertragen.

Conclusie

Het onderzoek door UCSF-onderzoekers heeft nieuwe inzichten opgeleverd in de manier waarop bacteriën resistentie tegen antibiotica ontwikkelen. Deze informatie kan worden gebruikt om nieuwe strategieën te ontwikkelen om antibioticaresistentie, een groeiende bedreiging voor de volksgezondheid, te bestrijden.