De ecliptica is het schijnbare pad van de zon aan de hemel in de loop van een jaar. Het staat onder een hoek van ongeveer 23,4 graden ten opzichte van de evenaar van de aarde en snijdt de hemelevenaar op twee punten:de lente-equinox en de herfst-equinox.

De ecliptica passeert de volgende 13 sterrenbeelden:

* Ram

* Stier

* Tweeling

* Kanker

* Leeuw

* Maagd

* Weegschaal

* Schorpioen

* Boogschutter

* Steenbok

* Waterman

* Vissen

Deze sterrenbeelden staan ​​bekend als de sterrenbeelden van de dierenriem.