Met behulp van gegevens uit verschillende astronomische onderzoeken, een team van onderzoekers uit China en India heeft vier slecht bestudeerde open sterrenhopen in ons Melkwegstelsel onderzocht. De nieuwe studie, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 5 maart op arXiv.org, bepaalt de fundamentele parameters van deze clusters.

open clusters, gevormd uit dezelfde gigantische moleculaire wolk, zijn groepen sterren die losjes door de zwaartekracht aan elkaar zijn gebonden. Tot dusver, meer dan 1, 000 van hen zijn ontdekt in de Melkweg, en wetenschappers zijn nog steeds op zoek naar meer, in de hoop een verscheidenheid van deze stellaire groeperingen te vinden. Het uitbreiden van de lijst van bekende galactische open sterrenhopen en het in detail bestuderen ervan zou cruciaal kunnen zijn om ons begrip van de vorming en evolutie van onze melkweg te verbeteren.

Onlangs, een team van astronomen onder leiding van Devendra Bisht van de Universiteit voor Wetenschap en Technologie van China in Hefei, China, heeft een uitgebreide studie uitgevoerd van vier open sterrenhopen in de buurt van de Perseus-arm van de Melkweg, namelijk Czernik 14, Haffner 14, Haffner 17 en King 10. Voor dit doel, ze analyseerden voornamelijk gegevens van ESA's Gaia-ruimtevaartuig, beschikbaar in de tweede gegevensrelease (DR2), maar ook uit enquêtes zoals 2MASS, VERSTANDIG, APASS en Pan-STARRS1.

"In deze krant, we proberen de leden te onderzoeken, afstanden en gemiddelde eigenbeweging van open clusters Czernik 14, Haffner 14, Haffner 17 en King 10 met behulp van de uiterst nauwkeurige astrometrie en fotometrie uit de Gaia DR2-catalogus, ’ schreven de wetenschappers in de krant.

Volgens de studie, Czernik 14 ligt op ongeveer 9, 450 lichtjaar verwijderd van de aarde en ongeveer 570 miljoen jaar oud. Het cluster heeft een straal van ongeveer 9,45 lichtjaar en een massa van ongeveer 348 zonsmassa's. Het aantal geïdentificeerde clusterleden is 225, wat geeft een gemiddelde massa van een ster in Czernik 14 van 1,55 zonsmassa's.

Haffner 14 bleek ongeveer 320 miljoen jaar oud te zijn, en ligt op een afstand van ongeveer 15, 650 lichtjaar verwijderd. De waarnemingen laten zien dat de cluster een straal heeft van ongeveer 14,7 lichtjaar en uit 353 bevestigde sterren bestaat. De totale massa van Haffner 14 werd berekend op ongeveer 595 zonsmassa's, met een gemiddelde massa van één ster van ongeveer 1,68 zonsmassa's.

De straal van Haffner 17 werd geschat op ongeveer 21,2 lichtjaar, waardoor het de grootste cluster van de bestudeerde steekproef is. Aangezien de cluster 350 bevestigde leden heeft en de totale massa ongeveer 763 zonsmassa's is, de gemiddelde massa van één ster werd berekend op 2,18 zonsmassa's. De afstand tot het cluster werd gemeten op ongeveer 11, 700 lichtjaar en zijn leeftijd bleek 90 miljoen jaar te zijn.

Met een leeftijd van ongeveer 45 miljoen jaar en een totale massa van ongeveer 1, 088 zonnemassa's, King 10 is de jongste en de meest massieve cluster van de vier waargenomen systemen. Het heeft een straal van ongeveer 20,5 lichtjaar, 395 bevestigde leden en een gemiddelde massa van één ster op een niveau van 2,75 zonsmassa's. Het cluster ligt rond 12, 400 lichtjaar verwijderd van de aarde.

De studie rapporteert ook bewijs voor het bestaan ​​van een massa-segregatie-effect in elk cluster en erkent dat alle vier de systemen een cirkelvormig pad volgen rond het centrum van de Melkweg.

© 2020 Wetenschap X Netwerk