Wanneer een massieve ster sterft, explodeert deze in een supernova. Bij deze explosie komt een enorme hoeveelheid energie en materie vrij in de ruimte. De materie uit de supernova kan dan nieuwe sterren en planeten vormen.

Het proces van stervorming begint met het instorten van een wolk van gas en stof. Deze wolk wordt een nevel genoemd. De nevel bestaat uit waterstof, helium en andere elementen. Terwijl de nevel instort, warmt hij op en begint te gloeien. Deze gloeiende nevel wordt een emissienevel genoemd.

In het centrum van de emissienevel vormt zich een protoster. Een protoster is een jonge ster die zich nog aan het vormen is. De protoster blijft groeien terwijl hij steeds meer materie uit de nevel verzamelt.

Uiteindelijk wordt de protoster heet genoeg om kernfusie te ontsteken. Dit is het proces waarbij sterren energie opwekken. Zodra kernfusie begint, wordt de protoster een hoofdreeksster.

De hoofdreeksfase is de langste fase in het leven van een ster. Tijdens deze fase verbrandt de ster waterstof tot helium. De ster blijft op de hoofdreeks totdat de waterstof op is.

Wanneer de ster geen waterstof meer heeft, begint hij buiten de hoofdreeks te evolueren. De ster zal een rode reus worden, dan een witte dwerg en uiteindelijk een zwarte dwerg.

De dood van een massieve ster kan de vorming van nieuwe sterren veroorzaken. Bij de supernova-explosie komt een enorme hoeveelheid energie en materie vrij in de ruimte. Deze materie kan vervolgens nieuwe sterren en planeten vormen.