De maan lijkt oranje vanwege een combinatie van factoren, waaronder:

- Rayleigh-verstrooiing: Dit is de verstrooiing van zonlicht door deeltjes in de atmosfeer. Blauw licht wordt meer verstrooid dan andere kleuren, waardoor het resterende licht oranje lijkt.

- Mie-verstrooiing: Dit is de verstrooiing van zonlicht door deeltjes die groter zijn dan de golflengte van het licht. Stof- en waterdruppels in de atmosfeer kunnen Mie-verstrooiing veroorzaken, wat er ook toe kan bijdragen dat de maan oranje lijkt.

- Ozonabsorptie: Ozon in de atmosfeer absorbeert ultraviolette straling van de zon, waardoor de maan ook een oranje tint kan krijgen.

De maan kan ook oranje lijken als hij dicht bij de horizon staat. Dit komt omdat het licht van de maan door een groter deel van de atmosfeer moet reizen om onze ogen te bereiken, en het blauwe licht meer door de atmosfeer wordt verstrooid. Hierdoor lijkt het resterende licht meer oranje.