De zon staat veel dichter bij de aarde dan welke andere ster dan ook. De gemiddelde afstand tussen de zon en de aarde bedraagt ​​ongeveer 149,6 miljoen kilometer, terwijl de dichtstbijzijnde ster, Proxima Centauri, ongeveer 4,24 lichtjaar verwijderd is. Dit betekent dat Proxima Centauri ongeveer 270.000 keer verder van ons verwijderd is dan de zon.

Door zijn nabijheid lijkt de zon veel groter aan de hemel dan andere sterren. De schijnbare grootte van een object wordt bepaald door de hoek die het inneemt bij het oog van de waarnemer. Omdat de zon zoveel dichter bij ons staat dan Proxima Centauri, is de hoek waarin deze zich bevindt veel groter.

De schijnbare diameter van de zon bedraagt ​​ongeveer 32 boogminuten, terwijl de schijnbare diameter van Proxima Centauri slechts ongeveer 0,00001 boogminuten bedraagt. Dit betekent dat de zon ongeveer 1.800.000 keer groter aan de hemel staat dan Proxima Centauri.

Helderheid

De zon is ook veel helderder dan andere sterren. De schijnbare helderheid van een ster wordt bepaald door twee factoren:de intrinsieke helderheid en de afstand tot de aarde.

De intrinsieke helderheid van een ster wordt bepaald door zijn helderheid, de totale hoeveelheid energie die hij per seconde uitzendt. De zon is een zeer heldere ster en straalt meer energie uit dan welke andere ster in ons zonnestelsel dan ook.

De helderheid van een ster neemt ook af met de afstand tot de aarde. Dit komt omdat het licht van een ster zich verspreidt terwijl het door de ruimte reist, dus hoe verder weg een ster is, hoe minder licht onze ogen bereikt.

De zon staat zo dicht bij de aarde dat de helderheid ervan niet significant wordt beïnvloed door de afstand. Proxima Centauri is echter zo ver weg dat de helderheid met een factor van ongeveer 10^-27 wordt verminderd. Dit betekent dat Proxima Centauri ongeveer 10^27 keer zwakker is dan de zon.

Samenvattend lijkt de zon groter en helderder dan andere sterren, omdat hij veel dichter bij de aarde staat en veel helderder is.