Latitude verwijst in de context van de wetenschap (met name aardrijkskunde en astronomie) naar het meten van posities op het aardoppervlak (of andere hemellichamen) ten opzichte van de evenaar. Het komt overeen met de hoekafstand ten noorden (positieve breedtegraad) of ten zuiden (negatieve breedtegraad) van de evenaar, variërend van 0 graden op de evenaar tot 90 graden op de Noord- en Zuidpool.

In de geografie zijn breedtegraadlijnen of parallellen denkbeeldige cirkels die parallel lopen aan de evenaar en de aarde omcirkelen. De evenaar, met een breedtegraad van 0 graden, verdeelt de aarde in het noordelijk halfrond (boven de evenaar) en het zuidelijk halfrond (onder de evenaar).

De geografische breedtegraad van een locatie is, samen met de lengtegraad, een belangrijke coördinaat die wordt gebruikt om de positie op het aardoppervlak te bepalen. Hiermee kunnen we de noord-zuidligging en het klimaat op die specifieke locatie bepalen. De breedtegraad speelt een cruciale rol bij het begrijpen van variaties in klimaatpatronen, de verspreiding van vegetatie en de hoeveelheid zonnestraling die verschillende delen van de planeet ontvangen.

Astronomische breedtegraad wordt daarentegen gebruikt in hemelnavigatie en astronomie. Het verwijst naar de hoek tussen het zenit van een locatie (het punt direct boven het hoofd) en de hemelevenaar (de projectie van de evenaar van de aarde op de hemelbol). Samen met de hemelse lengtegraad maakt het een nauwkeurige positionering van hemellichamen aan de hemel mogelijk, waaronder sterren, planeten en sterrenstelsels.