Intermediate Polars (IP's) zijn een subklasse van cataclysmische variabelen die worden gekenmerkt door de aanwezigheid van een magnetische witte dwerg. Men denkt dat ze de evolutionaire link vormen tussen niet-magnetische cataclysmische variabelen en polaire variabelen.

Bij niet-magnetische cataclysmische variabelen is de witte dwerg niet sterk gemagnetiseerd en kan de accretieschijf zich helemaal uitstrekken tot aan het oppervlak van de witte dwerg. In polariteiten is de witte dwerg sterk gemagnetiseerd en is de accretieschijf afgeknot in de magnetosfeer van de witte dwerg. Deze afknotting van de accretieschijf leidt tot de vorming van een heldere plek waar de accretiestroom het oppervlak van de witte dwerg raakt.

Er wordt aangenomen dat IP's zich in een overgangstoestand bevinden tussen niet-magnetische cataclysmische variabelen en polaire variabelen. De witte dwergen in IP's zijn slechts zwak gemagnetiseerd en de accretieschijven zijn slechts gedeeltelijk afgeknot. Dit leidt tot de vorming van een zwakke heldere vlek op het oppervlak van de witte dwerg, evenals tot een straal materiaal die uit de accretieschijf wordt uitgestoten langs de magnetische veldlijnen van de witte dwerg.

IP's zijn zeldzame objecten, met slechts ongeveer 50 bekende voorbeelden. Ze vormen echter een belangrijk onderdeel van het evolutionaire beeld van cataclysmische variabelen. Ze bieden een kijkje in het proces waarbij niet-magnetische cataclysmische variabelen evolueren naar polaire variabelen.