De massa van een ster kan worden bepaald met behulp van zijn begeleidende maan via een methode die bekend staat als de 'maanverstoringsmethode'. Deze methode is gebaseerd op het observeren van de zwaartekrachtinteracties tussen de ster en zijn maan en het toepassen van natuurkundige wetten om de massa van de ster te berekenen. Hier is een algemeen overzicht van de betrokken stappen:

1. Observatie:

- Observeer de baanbeweging van de maan rond de ster. Dit kan worden gedaan met behulp van telescopen en uiterst nauwkeurige instrumenten die de positie van de maan in de loop van de tijd volgen.

2. Orbitale parameters:

- Bepaal de baanparameters van de maan, zoals de baanperiode (de tijd die nodig is om één baan te voltooien), de semi-hoofdas (de gemiddelde afstand tot de ster) en de excentriciteit (de maatstaf voor hoe langwerpig de baan is) .

3. Zwaartekracht:

- Gebruik de wetten van de natuurkunde, in het bijzonder de wet van Newton van de universele zwaartekracht, om de zwaartekracht tussen de ster en de maan te berekenen. Hierbij wordt gebruik gemaakt van de massa's van beide objecten, die aanvankelijk onbekend zijn.

4. Schatting van de stellaire massa:

- Neem een ​​waarde aan voor de massa van de ster, meestal gebaseerd op theoretische modellen of eerdere schattingen.

5. Storingen:

- Analyseer de verstoringen in de baan van de maan, veroorzaakt door de zwaartekrachtsinvloed van de ster. Deze verstoringen kunnen zich manifesteren als variaties in de orbitale periode, de semi-hoofdas en andere orbitale parameters.

6. Massaberekening:

- Door de waargenomen verstoringen te vergelijken met de berekende zwaartekracht en de veronderstelde stermassa aan te passen, kunnen astronomen de schatting iteratief verfijnen totdat de waargenomen verstoringen nauwkeurig worden verklaard door de zwaartekrachtsinvloed van de ster.

7. Het model verfijnen:

- Herhaal het proces van het aanpassen van de stellaire massa en het vergelijken met waarnemingen totdat een consistente en nauwkeurige waarde voor de massa van de ster wordt verkregen.

Deze methode vereist nauwkeurige metingen en zorgvuldige analyse van de baan van de maan, maar biedt een indirecte manier om de massa van de ster te bepalen. Door de zwaartekrachtinteracties tussen een ster en zijn maan te bestuderen, kunnen astronomen waardevolle inzichten verkrijgen in de eigenschappen van de ster, inclusief de massa, grootte en dichtheid.