Wetenschap
Steden aan het water in Europa zetten koers naar klimaatbestendigheid
Een groep Europese stedelijke gebieden die grenzen aan zeeën en rivieren maakt de weg vrij voor klimaatneutraliteit in 2030.
In de middeleeuwse Belgische stad Brugge was het stadsbestuur op zoek naar een nieuw onderkomen en besloot het te verhuizen naar een oud ziekenhuis in plaats van een gebouw te bouwen.
Elders in Brugge, beroemd om zijn ansichtkaartachtige ligging te midden van kronkelende grachten en geplaveide straatjes, wordt gewerkt aan de verbinding van het historische centrum met de haven.
Overgangstest
De activiteiten werpen licht op een project dat EU-financiering ontving om manieren te onderzoeken om de transitie naar klimaatneutraliteit in negen steden aan het water in heel Europa te versnellen. Het heet Re-Value en loopt vier jaar tot en met 2026.
Het project haalt inspiratie uit het New European Bauhaus (NEB)-initiatief om het dagelijks leven in Europa duurzamer, inclusiever en aantrekkelijker te maken.
“NEB kan een sluiproute zijn om sneller en beter samen te werken”, zegt Koen Timmerman, beleidsmedewerker bij Stad Brugge. "NEB kan een extra versnelling zijn in de transitie van onze stad naar klimaatneutraliteit."
De EU organiseert van 9 tot en met 13 april een NEB-festival in de Belgische hoofdstad Brussel.
De acht andere steden in Re-Value zijn Ålesund in Noorwegen, Burgas in Bulgarije, Cascais in Portugal, Constanța in Roemenië, Izmir in Turkije, Písek in Tsjechië, Rimini in Italië en Rijeka in Kroatië.
Het project belicht specifieke uitdagingen (en kansen) voor stedelijke gebieden die grenzen aan oceanen, zeeën of rivieren. Naar schatting 40% van de mensen in de EU woont op dergelijke locaties.
Inspiratie op het podium
"Het gaat er echt om mensen te betrekken bij klimaatneutrale steden", zegt Annemie Wyckmans, hoofd van Re-Value en hoogleraar duurzame architectuur aan de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie in Trondheim.
In Ålesund werkt een theatergroep samen met lokale autoriteiten om het publieke debat aan te wakkeren over het aanpakken van bedreigingen voor het milieu, waaronder het verlies aan biodiversiteit en klimaatverandering.
Het gezelschap, Teatret Vårt, heeft een experimenteel toneelstuk opgevoerd over wat wetenschappers waarschuwen:de zesde massa-uitsterving ter wereld. In tegenstelling tot de vijf eerdere uitstervingen, waaronder de meest recente 65 miljoen jaar geleden waarbij dinosauriërs omkwamen, wordt de huidige massale uitsterving voornamelijk veroorzaakt door menselijke activiteit, waaronder land-, water- en energiegebruik en vervuiling.
Het theatrale werk heet 'A Play for the Living in a Time of Extinction' van de Amerikaanse dramaturg Miranda Rose Hall en dient als startpunt voor een publieksdiscussie over onderwerpen die tijdens de show aan bod komen.
In de one-woman-play staat een personage centraal dat achter de schermen bij een theatergezelschap werkt en gedwongen wordt om in haar eentje op het podium in te vallen voor twee afwezige acteurs in een voorstelling over de klimaatcrisis. Menselijke verbondenheid en betrokkenheid zijn belangrijke thema's.
"Hopelijk zal het project mensen – zowel professionals als inwoners – het vertrouwen geven om actief deel te nemen aan de ontwikkeling van oplossingen om een beter leven te creëren", aldus Wyckmans.
Teatret Vårt heeft een band met alle negen steden in Re-Value doordat hij in elk van deze steden 'A Play for the Living in a Time of Extinction' heeft opgevoerd.
De shows hebben het publiek ertoe aangezet om te praten en na te denken over de toekomst en wat ze kunnen doen om deze vorm te geven, aldus Wyckmans.
"We doen deze oefening met mensen:als je je ogen sluit en je voorstelt, hoe zou 2030 er dan uitzien?" ze zei. "Als je alleen maar aan je eigen buurt denkt, wat doe je dan? Hoe woon je? Hoe zit het met je familie en vrienden? Hoe ruikt die qua luchtkwaliteit?"
Meer van de liefde
In Brugge gaat actie gepaard met praten en denken.
Het stadsbestuur zal verhuizen naar een uitgestrekt gebouw van rode baksteen dat eind 19e eeuw in neogotische stijl werd gebouwd en ooit dienst deed als hospice voor kwetsbare en ongeneeslijk zieke vrouwen voordat het een bejaardentehuis werd.
Het gebouw, dat een heel straatblok beslaat, is vernoemd naar het nabijgelegen Liefdesmeer – Huize Minnewater in het Vlaams. Mogelijk zal de verhuizing in 2027 plaatsvinden na een renovatie die nog in voorbereiding is.
"De renovatie moet niet alleen duurzaam en mooi zijn, maar tegelijkertijd een inspirerende en motiverende plek zijn waar we samen kunnen bouwen aan ons Brugge van morgen", aldus Timmerman.
De geplande verbinding tussen het stadscentrum en de haven is een gezamenlijke samenwerking tussen lokale overheden, culturele organisaties, ambachtslieden en voedselproducenten.
Het omvat het herstel van het Quay District in overeenstemming met de NEB-principes. Dat betekent dat alle actoren de ruimte optimaal moeten benutten en duurzame activiteiten moeten stimuleren.
Stadsbos
Veel verder naar het zuiden, aan de Adriatische kust, gebruikt Rimini op de natuur gebaseerde oplossingen voor klimaatstress door twee parken te creëren:het aan de kust gelegen Parco del Mare en het aan de rivier gelegen Parco Marecchia. Het doel is om een sterk verstedelijkt land opnieuw te naturaliseren.
Aan de kust heeft de stad een weg verwijderd om een groen gebied voor voetgangers te creëren met een breed scala aan planten en bomen. De vegetatie omvat de plant Lippia nodiflora die relatief weinig water nodig heeft en bomen zoals steendennen en groenblijvende eiken die zouttolerant zijn. De indeling van de bomen maximaliseert de schaduw en het park fungeert als een barrière tegen kustoverstromingen.
In een deel van het park aan de kust, dat in juni van dit jaar voltooid moet zijn, bouwt de stad een duurzaam regenwaterafvoersysteem. In plaats van te worden aangesloten op een rioleringssysteem, zal het drainagesysteem van het park door het gebruik van doorlatende materialen in de grond worden geloosd, waardoor wordt voorkomen dat rioolwater in de zee terechtkomt.
Afzonderlijk in Rimini vroeg en kreeg een lokale vrijwilligersgroep toestemming van de gemeente om een gebied rond een oud hotel om te bouwen tot een tuin en speeltuin.
“Juist om dit soort initiatieven te kunnen ondersteunen hebben we Re-Value in het leven geroepen”, aldus Wyckmans. "Het was zo inspirerend."
Kustgemeenschappen
Een ander door de EU gefinancierd project werkt samen met gemeenschappen in kuststeden om op de NEB geïnspireerde stappen richting klimaatneutraliteit te ontwikkelen.
Het driejarige project, genaamd Bauhaus of the Seas Sails, of BoSS, loopt tot eind 2025.
Het richt zich op verschillende kustecosystemen in zes EU-landen:België, Duitsland, Italië, Nederland, Portugal en Zweden.
De geleerde lessen zullen helpen andere steden in heel Europa te informeren en hen te inspireren de meest succesvolle initiatieven te reproduceren.
"Ons doel is om de principes van het nieuwe Europese Bauhaus – mooi, duurzaam, samen – naar onze kuststeden te brengen", zegt Nuno Jardim Nunes, hoogleraar mens-computerinteractie aan de Technische Universiteit van Lissabon in Portugal en coördinator van BoSS. .
Lissabonlessen
In Lissabon ligt de aandacht van het project op voedsel en duurzaamheid.
De onderzoekers werken samen met stadsbewoners, chef-koks en scholen om menu's te ontwerpen die materialen en hulpbronnen uit de monding van de Taag integreren om diëten lokaler en duurzamer te maken.
"We moeten dringend het beleid van duurzaamheid en het behoud van de oceaan met elkaar verbinden om ervoor te zorgen dat we deze zeer kwetsbare gebieden niet in gevaar brengen", aldus Jardim Nunes.
Het project onderzoekt in Lissabon ook materialen uit rivieren en oceanen, zoals algen, schelpen en wrakhout, die kunnen worden gebruikt voor meubels of bouwmaterialen.
De nadruk ligt op kleinschalige initiatieven om te kijken of deze uiteindelijk kunnen worden opgeschaald om structuren zoals huizen te bouwen.
Jardim Nunes, opgegroeid op de Madeira-eilanden en al op jonge leeftijd geïnspireerd door de zee, zei dat verschillende generaties en culturen moeten samenwerken om de klimaatcrisis aan te pakken.
Elders in het project transformeert Malmö in Zweden voormalige havens tot een duurzame woon- en werkwijk, probeert Venetië in Italië senioren opnieuw te verbinden met de lagune en bevordert Hamburg in Noord-Duitsland educatie over de zee.
“Om verandering teweeg te brengen, moeten we mensen inspireren en hoop geven”, aldus Jardim Nunes. "BoSS probeert praktische, kleine voorbeelden te bereiken van hoe dit op grote schaal zou kunnen werken."
Het onderzoek in dit artikel werd gefinancierd door het Horizon-programma van de EU. De standpunten van de geïnterviewden komen niet noodzakelijkerwijs overeen met die van de Europese Commissie.
Nieuw Europees Bauhaus
Een eeuw nadat deze in Duitsland opkwam, krijgt de Bauhaus-school voor kunst, architectuur en design een wedergeboorte in Europa in een poging het stadsleven te verbeteren.
Het New European Bauhaus (NEB) heeft tot doel steden in de hele EU te helpen minder vervuilend en aantrekkelijker te worden door middel van artistieke, culturele en technologische projecten die vele miljoenen inwoners bereiken.
De NEB, opgericht door de Europese Commissie in 2020, heeft drie hoofddoelen:het terugdringen van de schade aan het milieu, inclusief de klimaatverandering, het aanpakken van sociale ongelijkheden zoals uitsluiting en het opknappen van openbare ruimtes.
Het veranderen van het ontwerp en het gebruik van stedelijke ruimtes en structuren staat centraal in de hele onderneming, waarbij duurzaamheid, inclusiviteit en esthetiek de algemene visie vormgeven.
Hoewel de NEB beleidsdoelen dient die op EU-niveau zijn vastgesteld, vertrouwt zij op bottom-up-initiatieven van een reeks mensen en organisaties. Dit zijn onder meer stadsbewoners, artistieke groepen, architectuurexperts en lokale bedrijven, overheden en studenten.
Onderzoek is een belangrijk onderdeel van de NEB, met bijna € 160 miljoen voor EU-projecten in 2021-2024.