Waarnemingen met ESO’s Very Large Telescope (VLT) hebben onthuld dat het onlangs ontdekte object ‘Oumuamua’ (uitgesproken als oh-MOO-ah-MOO-ah) van buiten ons zonnestelsel een uiterst ongebruikelijke, zeer langwerpige vorm heeft, die mogelijk lijkt op een sigaar of een pannenkoek. Het oppervlak wordt in de loop van een paar uur donkerder en helderder bij extreme contrastveranderingen. De langwerpige vorm zou ook betekenen dat terwijl 'Oumuamua' ronddraait, de oppervlaktetemperatuur drastisch verandert tussen zeer heet en zeer koud.

“Het is mogelijk dat we voor het eerst een object waarnemen dat zeer recentelijk van een planeet in een ander systeem is weggeslingerd”, zegt Olivier Henegouwen, een van de co-auteurs van het onderzoek.