Bij Stephen Hawking werd op 21-jarige leeftijd de diagnose amyotrofische laterale sclerose (ALS) gesteld, ook bekend als de ziekte van Lou Gehrig. Deze progressieve neurodegeneratieve ziekte verlamde geleidelijk het lichaam van Hawking, waardoor hij rolstoelgebonden werd en niet meer kon praten. Ondanks deze fysieke uitdagingen bleef Hawking werken en baanbrekende bijdragen leveren aan de theoretische natuurkunde.

2. Zijn communicatiehulpmiddelen

Hawking gebruikte verschillende ondersteunende technologieën om te communiceren en te werken. In de vroege stadia van zijn ziekte kon hij nog steeds praten en gebruikte hij een spraaksynthesizer om te communiceren. Toen zijn toestand verslechterde, vertrouwde hij op een computergebaseerd communicatiesysteem waarmee hij woorden en zinsneden kon typen met behulp van een enkele wangspier.

3. Zijn werkgewoonten

Hawking stond bekend om zijn toewijding aan zijn werk en zijn vermogen om obstakels te overwinnen. Hij werkte onvermoeibaar en bracht vaak lange uren door op zijn kantoor of achter zijn computer. Hij had ook een sterk gevoel van nieuwsgierigheid en een passie voor het begrijpen van het universum. Deze kwaliteiten, gecombineerd met zijn vastberadenheid, stelden hem in staat een belangrijke bijdrage te leveren aan de theoretische natuurkunde.

4. Zijn medewerkers

Hawking werkte vaak samen met andere natuurkundigen en wiskundigen, waaronder Roger Penrose, George Ellis en Kip Thorne. Deze samenwerkingen waren essentieel voor het succes van Hawking, omdat ze hem in staat stelden ideeën te delen en voort te bouwen op het werk van anderen.

5. Zijn impact op de natuurkunde

Hawkings werk heeft een diepgaande invloed gehad op de theoretische natuurkunde. Hij heeft belangrijke bijdragen geleverd aan ons begrip van zwarte gaten, de oerknal en de aard van ruimte-tijd. Zijn werk heeft ook andere natuurkundigen en wiskundigen geïnspireerd, en heeft geholpen ons begrip van het universum vorm te geven.

6. Zijn erfenis

Stephen Hawking is een van de meest invloedrijke natuurkundigen van de 20e eeuw. Zijn werk heeft ons begrip van het universum veranderd en heeft talloze mensen over de hele wereld geïnspireerd. Hij zal herinnerd worden als een briljante wetenschapper, een onvermoeibare pleitbezorger voor mensen met een handicap en een inspiratiebron voor iedereen die met uitdagingen in het leven wordt geconfronteerd.