Chirurgen gebruikten de techniek, genaamd Cornell dots, om kankerweefsel te verwijderen bij 11 patiënten met de slokdarm van Barrett, een pre-cancereuze aandoening die de bekleding van de slokdarm aantast en zich kan ontwikkelen tot slokdarmadenocarcinoom, een vorm van kanker met een slechte prognose.

“Het mooie van deze techniek is dat deze eenvoudig is en dat de punten kunnen worden gebruikt met standaard endoscopen”, zegt Dr. John Hunter, kindergastro-enteroloog aan het Children's Hospital in Philadelphia en hoogleraar kindergeneeskunde aan de Perelman School of Medicine van de Universiteit van Philadelphia. Pennsylvania. "Onze bevindingen bieden veelbelovend vroeg bewijs voor het potentieel van Cornell-stippen om de endoscopische detectie van pre-kanker en kanker te verbeteren."

De onderzoekers rapporteerden hun bevindingen in een artikel dat deze maand verscheen in Nature Biotechnology.

Cornell-dots zijn biologisch afbreekbare bolletjes gemaakt van poly(melkzuur-co-glycolzuur) (PLGA), een polymeer dat vaak wordt gebruikt in hechtingen en apparaten voor medicijnafgifte. De bollen zijn ingebed met een nabij-infrarood (NIR) kleurstof die gloeit wanneer ze wordt belicht met NIR-licht, waardoor ze kunnen worden gezien door een aangepaste endoscoop.

Cornell-stippen werden in 2019 goedgekeurd voor klinische onderzoeken bij mensen door de Amerikaanse Food and Drug Administration.

Voor de klinische proef kregen patiënten met Barrett-slokdarm de Cornell-stippen in een capsule met een glas water. De stippen hechtten zich vervolgens aan de bekleding van de slokdarm, inclusief eventuele pre-kanker- of kankercellen.

"De stippen zijn erg plakkerig, dus ze blijven meestal waar ze zijn geplaatst, en de overgrote meerderheid hoopt zich op in de slokdarm," zei Hunter.

De patiënten ondergingen vervolgens een endoscopie, waarbij de aangepaste endoscoop werd gebruikt om de slokdarm en eventuele Cornell-stippen die aan het weefsel waren gehecht, te verlichten. Het weefsel dat oplichtte, werd vervolgens verwijderd voor analyse.

Naast de 11 patiënten met Barrett-slokdarm gebruikten de onderzoekers ook Cornell-stippen om pre-kanker- en kankerweefsel te visualiseren in muismodellen van slokdarmkanker en darmkanker.

“De resultaten in diermodellen kwamen overeen met wat we in de klinische proef zagen,” zei Hunter. "In de muismodellen konden we pre-kanker- en kankerweefsel met een zeer duidelijke resolutie visualiseren."

De onderzoekers plannen nu een grotere klinische proef om de veiligheid en werkzaamheid van Cornell-stippen voor de detectie en verwijdering van kanker verder te evalueren.

“We zijn enthousiast over het potentieel van deze technologie om de detectie en behandeling van kanker te verbeteren”, aldus Hunter. “We hopen dat Cornell-dots uiteindelijk zullen worden gebruikt om patiënten met verschillende soorten kanker te helpen.”