Vogels kunnen naar grote hoogten vliegen door een combinatie van hun vleugels, lichaamsvorm en de luchtstroom om hen heen te gebruiken.

Vleugels

De vleugels van een vogel zijn speciaal aangepast om te zweven. Ze zijn lang en smal, met een lichte buiging. Deze vorm creëert een hogedrukgebied aan de bovenkant van de vleugel en een lagedrukgebied aan de onderkant. Het drukverschil zorgt voor lift, de kracht die een vogel in de lucht houdt.

Lichaamsvorm

Het lichaam van een vogel is ook gestroomlijnd om te kunnen vliegen. Zijn hoofd is klein en zijn lichaam is lang en smal. Deze vorm vermindert de weerstand, de kracht die de beweging van een vogel door de lucht tegenwerkt.

Luchtstroom

De luchtstroom rond de vleugels van een vogel speelt ook een rol bij het stijgen. Wanneer een vogel vliegt, stroomt de lucht over zijn vleugels en creëert een neerwaartse kracht die downwash wordt genoemd. De downwash creëert een luchtzak die minder dicht is dan de omringende lucht. Dit luchtzakje zorgt voor lift en helpt de vogel te zweven.

Vliegen is een zeer efficiënte manier voor vogels om lange afstanden af ​​te leggen. Hierdoor kunnen ze energie besparen en lange tijd reizen zonder met hun vleugels te hoeven klappen.

Hoe vliegen vogels in stilstaande lucht?

Vogels kunnen in stille lucht zweven door een techniek te gebruiken die 'dynamisch zweven' wordt genoemd. Deze techniek houdt in dat je in een zigzagpatroon vliegt, waardoor er een verschil in luchtdruk ontstaat tussen de boven- en onderkant van de vleugels. Dit drukverschil zorgt voor lift en zorgt ervoor dat de vogel kan zweven.

Dynamisch stijgen is alleen mogelijk als er tenminste wat wind is. De wind zorgt voor de luchtstroom die de vogel nodig heeft om lift te creëren.

Hoe hoog kunnen vogels vliegen?

De hoogste geregistreerde vlucht van een vogel is 29.500 voet (8.991 meter). Dit record werd in 1973 gevestigd door een Rüppell-vale gier.

De vale gieren van Rüppell komen voor in Afrika en het Midden-Oosten. Ze zijn een van de grootste vliegende vogels ter wereld, met een spanwijdte van maximaal 3 meter.

Vliegen is een zeer belangrijke vaardigheid voor vogels. Het stelt hen in staat lange afstanden af ​​te leggen, energie te besparen en voedsel te vinden. Vogels hebben een aantal aanpassingen ontwikkeld die hen in staat stellen te zweven, inclusief hun vleugels, lichaamsvorm en de luchtstroom om hen heen.