Blue Origin is een particulier ruimtevaartbedrijf opgericht door Jeff Bezos, de miljardair-oprichter van Amazon. Het doel van het bedrijf is om ruimtevaart toegankelijker en betaalbaarder te maken, en het ontwikkelt een herbruikbare raket en ruimtevaartuig waarvan het hoopt dat het op een dag passagiers naar de maan en Mars zal brengen.

Wat is de New Shepard-raket?

De New Shepard is een herbruikbare suborbitale raket die is ontworpen om passagiers naar de rand van de ruimte en terug te brengen. De raket is vernoemd naar Alan Shepard, de eerste Amerikaanse astronaut die de ruimte in reisde.

Hoe werkt de New Shepard?

De New Shepard-raket wordt aangedreven door een enkele BE-3-motor die vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof verbrandt. De motor produceert een stuwkracht van 110.000 pond, wat genoeg is om de raket en zijn passagiers naar een hoogte van 100 kilometer te tillen.

De capsule van de New Shepard is uitgerust met verschillende parachutes die worden gebruikt om hem te vertragen tijdens zijn afdaling naar de aarde. De capsule heeft ook een hitteschild dat hem beschermt tegen de hitte van het opnieuw binnendringen.

Wie zit er op de eerste bemande vlucht van de New Shepard?

De eerste bemande vlucht van de New Shepard staat gepland voor juli 2021. Tot de passagiers op de vlucht behoren Jeff Bezos, zijn broer Mark Bezos en twee andere passagiers die nog niet zijn aangekondigd.

Wat is de betekenis van deze vlucht?

De eerste bemande vlucht van de New Shepard zal een belangrijke mijlpaal zijn voor Blue Origin en voor de commerciële ruimtevaartindustrie. Het zal de eerste keer zijn dat een particulier bedrijf met succes een bemand ruimtevaartuig de ruimte in heeft gelanceerd. De vlucht zal ook helpen het bewustzijn te vergroten van de plannen van Blue Origin om ruimtevaart toegankelijker en betaalbaarder te maken.

Wat zijn de risico's van deze vlucht?

Er zijn altijd risico's verbonden aan ruimtevaart, en de eerste bemande vlucht van de New Shepard is daarop geen uitzondering. De raket zou tijdens de lancering kunnen ontploffen, de capsule zou er niet in kunnen slagen zijn parachutes in te zetten, of de astronauten zouden gewond kunnen raken tijdens hun afdaling naar de aarde. Blue Origin heeft echter stappen ondernomen om deze risico's te beperken en het bedrijf heeft er vertrouwen in dat de vlucht succesvol zal zijn.