Besnijdenis bij mannen is een culturele praktijk waarbij de voorhuid van de penis gedeeltelijk of volledig wordt verwijderd. Het wordt vaak uitgevoerd om religieuze, culturele of hygiënische redenen.

Seksuele selectie

Een team van onderzoekers van de Universiteit van Oxford en de Universiteit van Cambridge in het Verenigd Koninkrijk stelt dat de besnijdenis van mannen verband houdt met seksuele selectie – het proces waarbij bepaalde eigenschappen min of meer gebruikelijk worden in een populatie vanwege hun effect op reproductief succes.

De onderzoekers beweren dat de besnijdenis van mannen mogelijk is geëvolueerd als een manier voor vrouwen om gezondere en genetisch diversere partners te kiezen.

Er wordt aangenomen dat besnijdenis van mannen het risico op bepaalde seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's), waaronder HIV, vermindert. Het verminderen van het risico op soa's kan een belangrijke factor zijn geweest in de evolutie van de besnijdenis van mannen, omdat het de kansen van mannen zou hebben vergroot om te overleven en zich voort te planten.

Bovendien kan de besnijdenis van mannen ook een cosmetisch effect hebben, waardoor de penis groter en aantrekkelijker lijkt voor potentiële partners.

Culturele overdracht

De onderzoekers suggereren ook dat de culturele overdracht van mannenbesnijdenis de persistentie ervan in de loop van de tijd kan hebben versterkt.

Als een culturele praktijk eenmaal ingeburgerd is, kan deze zichzelf in stand houden, waarbij nieuwe generaties de traditie voortzetten omdat het eenvoudigweg wordt gezien als het ‘juiste’ om te doen.

Deze culturele overdracht kan helpen verklaren waarom besnijdenis van mannen in sommige delen van de wereld vaker voorkomt dan in andere.

Implicaties voor de volksgezondheid

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen implicaties hebben voor het volksgezondheidsbeleid met betrekking tot besnijdenis van mannen.

Zij stellen dat de besnijdenis van mannen moet worden bevorderd in gebieden waar de prevalentie van soa's hoog is, omdat dit het risico op infectie zou kunnen verminderen en de algehele gezondheid zou kunnen verbeteren.

De onderzoekers benadrukken echter ook dat mannenbesnijdenis een persoonlijke keuze is en niet moet worden afgedwongen.

Conclusie

De theorie van de onderzoekers biedt een nieuw perspectief op de oorsprong en het voortbestaan ​​van besnijdenis bij mannen. Hoewel verder onderzoek nodig is om de factoren die de evolutie van de besnijdenis bij mannen hebben veroorzaakt volledig te begrijpen, biedt deze studie een waardevolle bijdrage aan ons begrip van deze belangrijke culturele praktijk.