Terwijl NASA het onbekende in de lucht en de ruimte onderzoekt, zal een nieuwe missie om ultraviolet licht over de hele hemel te onderzoeken het agentschap meer inzicht geven in hoe sterrenstelsels en sterren evolueren. De ruimtetelescoop, genaamd UVEX (UltraViolet EXplorer), zal naar verwachting in 2030 gelanceerd worden als NASA's volgende Astrophysics Medium-Class Explorer-missie.

Naast het uitvoeren van een zeer gevoelig onderzoek naar de hele hemel, zal UVEX snel kunnen wijzen naar bronnen van ultraviolet licht in het universum. Hierdoor kan het de explosies vastleggen die volgen op uitbarstingen van zwaartekrachtgolven veroorzaakt door samensmeltende neutronensterren. De telescoop zal ook een ultraviolette spectrograaf aan boord hebben om stellaire explosies en massieve sterren te bestuderen.

"NASA's UVEX zal ons helpen de aard van zowel nabije als verre sterrenstelsels beter te begrijpen, en dynamische gebeurtenissen in ons veranderende universum opvolgen", zegt Nicola Fox, associate administrator, Science Mission Directorate op het NASA-hoofdkwartier in Washington. "Deze missie zal belangrijke mogelijkheden op het gebied van nabij- en ver-ultraviolet licht naar onze vloot van ruimtetelescopen brengen, en een schat aan onderzoeksgegevens opleveren die nieuwe wegen zullen openen bij het verkennen van de geheimen van de kosmos."

Het ultraviolette onderzoek van de telescoop zal een aanvulling vormen op de gegevens van andere missies die dit decennium grootschalige onderzoeken hebben uitgevoerd, waaronder de Euclid-missie onder leiding van ESA (European Space Agency) met bijdragen van NASA, en de Nancy Grace Roman Space Telescope van NASA, die in mei 2027 gelanceerd zal worden. deze missies zullen helpen bij het creëren van een moderne kaart met meerdere golflengten van ons universum.

"Nu de innovatieve nieuwe UVEX-missie zich bij ons portfolio voegt, zullen we een belangrijk historisch archief van gegevens verkrijgen dat van blijvende waarde zal zijn voor de wetenschappelijke gemeenschap", zegt Mark Clampin, directeur van de Astrophysics Division op het NASA-hoofdkwartier. "Deze nieuwe telescoop zal bijdragen aan ons begrip van het universum over meerdere golflengten en een van de belangrijkste prioriteiten in de astrofysica van vandaag aanpakken:het bestuderen van vluchtige veranderingen in de kosmos."

NASA selecteerde het UVEX Medium-Class Explorer-concept om verder te ontwikkelen na een gedetailleerde beoordeling van twee Medium-Class Explorer- en twee Mission of Opportunity-conceptvoorstellen door een panel van wetenschappers en ingenieurs, en na evaluatie op basis van NASA's huidige astrofysica-portfolio in combinatie met beschikbare middelen . De UVEX-missie is geselecteerd voor een missie van twee jaar en zal ongeveer $300 miljoen kosten, de lanceringskosten niet meegerekend.

Geleverd door NASA