Het herstellen van oesterbanken en het helpen schoonhouden van het water is niet meer alleen weggelegd voor wetenschappers en milieugroeperingen.

studenten, jongere kinderen en mensen zonder specifieke wetenschappelijke achtergrond houden van het idee dat iets wat ze vanmorgen doen, vanmiddag de aarde kan helpen.

Kenna Allocco, 12, van Beachwood, New Jersey, hielp onlangs bij het verwijderen van zakken wulkschelpen met baby-oesters eraan vastgemaakt uit een borrelende tank ter voorbereiding op hun reis naar een rif in Barnegat Bay, tussendoor een tiental scherpe vragen stellen aan programmaleiders.

"Ik ben geïnteresseerd in hoe alle diersoorten met elkaar omgaan, en op het gebied van biodiversiteit, "zei ze. "We leren hierover op school. Ik hield een toespraak over het probleem van plasticvervuiling in de oceaan, en ik maakte mijn hele klas bang. Geen van hen gebruikt nog plastic rietjes."

De inspanningen maken deel uit van een wereldwijde inspanning van wetenschappers en vrijwillige milieuactivisten om miljoenen baby-oesters in waterwegen te dumpen waar ze ooit bloeiden voordat ze te veel oogsten en vervuiling de schaaldieren vrijwel wegvaagde.

Naast het helpen verbeteren van de waterkwaliteit en het stabiliseren van kustlijnen tegen sterke stormen, veel mensen die betrokken zijn bij de oesterzaaiprojecten zeggen dat een van hun beste voordelen is dat ze een onmiddellijke, gemakkelijke manier voor mensen om betrokken te raken en het milieu te helpen.

"Het is een heel echte, tastbaar, fysieke dingen die je kunt doen en zien dat het goed is voor het milieu, " zei Zack Royle, een coördinator voor habitatherstel bij de American Littoral Society, een kustmilieugroep in New Jersey. "Je plaatst de zaadoesters in de bak, je ziet ze groeien en je zet ze in actie als je ze overboord gooit."

De Littoral Society was een van de twee milieugroepen in New Jersey die de afgelopen twee weken oesterzaaiprojecten uitvoerden.

De Baykeeper-groep in New York/New Jersey voegt een kunstmatig rif toe dat het heeft gebouwd voor oesters langs de kustlijn van het Earle Naval Weapons Station in Middletown, waar de kustlijn in 2012 werd verscheurd door Superstorm Sandy. Beiden kweken en kweken al jaren oesters in de baaien van New Jersey.

Meredith Comi, restauratie directeur voor Baykeeper, zei dat de baby-oesters zich vasthecht aan de rijen betonnen kastelen die de groep een paar honderd meter van de kust had gedumpt. Naarmate de schelpen groeien, ze vergroten de massa en vorm van het rif, het verstrekken van "verkeersdrempels tegen golfslag tijdens stormen, " ze zei.

Een Baykeeper-project plaatste medio juli een miljoen jonge oesters bij de zwaarbewaakte marinepier. In de afgelopen 10 jaar, ze hebben er 4 miljoen op verschillende plekken uitgezet.

Sinds het de basis van een oesterrif bouwde met lege wulkschelpen in Ocean Gate, New Jersey, in 2015, de Littoral Society heeft 6,3 miljoen oesters op die schelpen gelegd, schat dat ongeveer 207, 000 blijven levend en groeiend.

De komende jaren kunnen er nog minstens 70 miljoen worden geplant, zei kapitein Al Modjeski, een ambtenaar bij de Littoral Society.

Als ze eenmaal bij het water zijn, de oesters hebben een overlevingspercentage van ongeveer 10 procent, wetenschappers zeggen.

Oesterrestauratieprojecten zijn aan de gang of zijn onlangs voltooid in de Baai van San Francisco; Puget Sound bij Seattle; in kustzoutvijvers in Rhode Island en de Narragansett-baai van de staat; in de Carolina; in Florida en de andere staten aan de Golfkust; in New Hampshire; en in het bijzonder in Chesapeake Bay in Maryland en Virginia, waar enkele van de grootste oesterherstelprogramma's van het land al jaren aan de gang zijn.

Sinds de lancering in 2014, een poging om oesters in de haven van New York te herstellen, het Billion Oyster Project genaamd, heeft meer dan 28 miljoen oesters geplant, met als doel om in 2035 een miljard te bereiken.

In Europa, oesterrestauratieprojecten worden uitgevoerd in Engeland, Schotland, Ierland, Frankrijk, Nederland, Duitsland en Zweden.

Het werk omvat meestal wetenschappelijke groepen die tanks opzetten waarin baby-oesters worden gekweekt. Vervolgens wenden ze zich tot vrijwilligers om hen in waterwegen te helpen.

"Een heel belangrijk onderdeel van dit werk is het verbinden van mensen met de omgeving, " zei Tim Dillingham, directeur van de Littoral Society. "Dit geeft hen de kans om burger-wetenschappers te worden en daadwerkelijk deel te nemen aan de oesterrestauratie.

"We noemen ze 'oesterworstelaars', ' en er zit een heel reëel aspect aan:aan het eind van de dag, de oesters die je uit een bak hebt gehaald en uit een zak hebt gehaald en in het water hebt gedaan, liggen op de bodem van de baai, doen wat ze doen, het filteren van water en het bieden van stormbestendigheid, en dat heb je gedaan."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.