Binnenkort zal een nieuwe robot vliegen om zijn vermogen te testen om biologische en natuurwetenschappelijke experimenten op het gebied van microzwaartekracht te ondersteunen. Als een van NASA's Tech Flights-selecties voor 2023 krijgt deze compacte robot de kans om op een commerciële suborbitale vlucht te vliegen om te zien hoe goed hij kan presteren in een ruimteomgeving.

De Tech Flights 2023-uitnodiging, beheerd door NASA's Flight Opportunities-programma, omvatte een oproep voor technologieën ter ondersteuning van het Commercially Enabled Rapid Space Science (CERISS)-initiatief van het agentschap. CERISS, beheerd door de afdeling Biologische en Fysische Wetenschappen van NASA, gebruikt de ruimtevaartomgeving om verschijnselen te bestuderen op manieren die op aarde niet mogelijk zijn.

Een van de elf Tech Flights-selecties die vliegtests zullen ondergaan, is een compacte robot die is ontworpen om monsters voor te bereiden voor wetenschappelijke experimenten in microzwaartekracht, de mogelijkheden voor monstervoorbereiding tijdens de vlucht te verbeteren en mogelijk de tijd van astronauten die aan dergelijk onderzoek besteden in het Internationale Ruimtestation of in de toekomst te verminderen. commerciële bestemmingen in een lage baan om de aarde.

Onder leiding van hoofdonderzoeker Phil Putman, manager van geavanceerde projecten bij Sierra Lobo, Inc, in Fremont, Ohio, zullen de tests gebruik maken van parabolische vluchten van Zero Gravity Corporation om de prestaties van de technologie op het gebied van microzwaartekracht te evalueren.

"We hebben transformatieve capaciteiten nodig om onderzoek in de ruimte te doen terwijl NASA haar verkenningsmissie voortzet", zegt Lisa Carnell, directeur van de BPS-divisie. "De commerciële tests die door Flight Opportunities worden ondersteund, zullen CERISS helpen een belangrijke ruimtevaartinnovatie op het gebied van onderzoek te bevorderen met als doel de analyse van monsters tijdens de vlucht te verbeteren en onze studie van biologische en fysieke systemen in de ruimte te bevorderen."

CERISS heeft tot doel de biologische en fysische onderzoeksmogelijkheden in de commerciële ruimtevaartindustrie te bevorderen, inclusief monstervoorbereidings- en analysetechnologieën voor gebruik in microzwaartekracht. De langetermijndoelen van het project omvatten het uitvoeren van astronautenmissies op commerciële ruimtestations en het ontwikkelen van geautomatiseerde hardware voor experimenten buiten een lage baan om de aarde, zoals op het maanoppervlak. Voordelen zijn onder meer een verhoging van het onderzoekstempo voor een breed scala aan onderzoek, wat leidt tot een grotere vraag naar onderzoek en ontwikkeling in een lage baan om de aarde, waardoor de groei van de commerciële ruimtevaartindustrie wordt vergemakkelijkt.

Geleverd door NASA