Science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Totaliteit klaar:VS zet zich schrap voor de zonsverduistering van 8 april

De stad Dripping Springs, Texas bereidt zich voor op de zonsverduistering met een set levensgrote brillen tentoongesteld in Veterans Memorial Park.

Amerikaanse gemeenschappen langs het pad van de totale zonsverduistering van 8 april bereiden zich voor op de grootste astronomische gebeurtenis van het jaar, met miljoenen bezoekers die naar verwachting de lokale economieën zullen opvrolijken – en de logistiek zullen versnellen.



Vlakbij de grens tussen de VS en Canada in Burlington, Vermont, die net voor 15.30 uur (1930 GMT) het geheel zal meemaken, zijn veel hotels al maanden uitverkocht.

De weinige overgebleven kamers, die doorgaans zo'n $150 per nacht kosten, tonen online prijzen van $600-$700 voor de nacht van de zonsverduistering.

"Ik weet niet of we nog een keer zoiets als dit zullen meemaken", vertelde Jeff Lawson, vice-president van de Kamer van Koophandel, aan AFP.

Lawson verwonderde zich over het ‘ongelooflijke geluk’ van zijn stad bij een kans die ‘letterlijk uit de lucht in je schoot viel’.

Als de lucht helder is, zou de kleine stad met 40.000 inwoners haar bevolking voor die dag kunnen verdubbelen, waarbij bezoekers per auto, trein en zelfs een privéjet arriveren, zei Lawson.

Naar schatting 32 miljoen mensen leven binnen het ‘pad van de totaliteit’ – waaronder de maan de zon volledig zal blokkeren – en nog eens 150 miljoen mensen wonen op minder dan 320 kilometer van de strook, zegt NASA.

Verkeersopstoppingen

De voorbereidingen voor de grote dag begonnen jaren geleden, vertelde Matt Bruning van het Ohio Department of Transportation aan AFP.

De laatste totale zonsverduistering in de Verenigde Staten vond plaats in 2017 en bracht verhalen met zich mee over urenlange files.

Hij zei dat het bureau contact heeft opgenomen met collega's tijdens de laatste grote Amerikaanse zonsverduistering, in 2017, en "een van de dingen die we duidelijk hoorden was dat het nooit te vroeg is om te beginnen met plannen."

Ondanks deze inspanningen zullen er onvermijdelijk "vertragingen en zware verkeersopstoppingen zijn", waarschuwde hij.

Bedrijven springen in op de bonanza met speciale evenementen en in Cleveland, waar lokale functionarissen zo'n 200.000 bezoekers verwachten, plant de Rock &Roll Hall of Fame een vierdaags 'Solarfest' vol livemuziek.

De Perryman Group, een in Texas gevestigd onderzoeksbureau, schat dat de directe en indirecte economische gevolgen van de eclips van dit jaar 6 miljard dollar kunnen bedragen.

Het totaalpad van dit jaar is ongeveer 185 mijl breed, breder dan in 2017. Het begint in het westen van Mexico, loopt omhoog door de Amerikaanse steden Dallas, Indianapolis en Buffalo en eindigt in het oosten van Canada.

Veel scholen langs het pad zijn gesloten of laten leerlingen eerder vrij, ook in Cleveland en Montreal.

Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben vluchten aangekondigd die onder de zonsverduistering zullen passeren, terwijl Delta zelfs twee speciale reizen langs het pad van de totaliteit heeft gepland, waarvan de eerste binnen 24 uur uitverkocht was, aldus het bedrijf.

NASA waarschuwt dat het alleen op het pad van de totaliteit – en alleen tijdens de paar minuten van de feitelijke totaliteit – veilig is om zonder oogbescherming naar de zonsverduistering te kijken.

Kaart waarop het totaliteitspad van de zonsverduistering van 8 april te zien is.

'Kosmisch toeval'

Bijna heel de Verenigde Staten zullen een gedeeltelijke zonsverduistering meemaken, maar UCLA-astronoom Jean-Luc Margot zegt dat de reis om het geheel te zien zeker de moeite waard is.

"Als je een gedeeltelijke zonsverduistering van 99 procent hebt, is dat een heel andere ervaring dan op het pad van de totaliteit zijn", vertelde hij aan AFP.

Hij zal een groep UCLA-alumni vergezellen om de zonsverduistering op het platteland van Texas te bekijken, na soortgelijke reizen in 2017 naar Oregon en naar Chili in 2019.

Wanneer mensen uiteindelijk de zonsverduistering zien, zijn ze "de neiging emotioneel te zijn", zei Margot.

"Het is zo'n mooie gebeurtenis. Het is te danken aan dit complete kosmische toeval dat de hoekgrootte van de zon en de hoekgrootte van de maan ongeveer hetzelfde zijn."

Wetenschappers hebben traditioneel de eclipsen gebruikt om de zonnecorona waar te nemen, een buitenste plasmalaag die moeilijk te bestuderen is vanwege het felle licht van de zon, zei Margot.

Nieuwe instrumenten zoals de in de ruimte gestationeerde Parker Solar Probe hebben dergelijk onderzoek minder afhankelijk van eclips gemaakt, maar wetenschappers zullen er nog steeds ten volle van profiteren.

NASA heeft onlangs verschillende onderzoeken benadrukt die gepland zijn voor de zonsverduistering, van effecten op de atmosfeer van de aarde en het gedrag van dieren tot zelfs de menselijke psychologie.

"Verduisteringen hebben een bijzondere kracht", zei NASA-beheerder Bill Nelson onlangs.

"Ze bewegen mensen ertoe een soort eerbied te voelen voor de schoonheid van ons universum."

© 2024 AFP




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Facilitated Diffusion: Definition, Example & Factors
  2. De verschillen in broederlijke en vaderlijke tweelingen
  3. Nieuwe benadering van onderzoek naar vogelnavigatie leidt tot ontwikkeling van besluitvormingsmodel voor dieren
  4. Natuur versus laboratorium:de verschillen tussen experimentele evolutie en natuurlijke aanpassing
  5. De definitie van moleculaire celbiologie
  6. Monitoring van microben om marsonauten gezond te houden
  7. Nieuw fundamenteel inzicht in de strijd tegen bacteriën
  8. Hoe evolueert de mens?
  9. Is intelligentie een genetisch kenmerk?

Wetenschap