Een Japanner zal de eerste niet-Amerikaan zijn die op de maan loopt, maakte de Amerikaanse president Joe Biden woensdag bekend tijdens een staatsbezoek van de Japanse premier.

De banden tussen de VS en Japan ‘strekken zich uit tot aan de maan, waar twee Japanse astronauten zich zullen aansluiten bij toekomstige Amerikaanse missies, en één zal de eerste niet-Amerikaan worden die ooit op de maan landt’, zei Biden tijdens een persconferentie.

De Verenigde Staten hebben zich ten doel gesteld om voor het eerst sinds 1972 terug te keren naar de maan. Slechts twaalf mensen hebben op de maan gelopen, allemaal Amerikanen en allemaal blanke mannen.

In het kader van het Artemis-programma van NASA hebben de Verenigde Staten zich ook ten doel gesteld een vrouw en een persoon van kleur naar de maan te sturen.

De Artemis II-missie die eind 2025 wordt verwacht, zal rond de maan vliegen. De derde missie van het programma, gepland voor eind 2026, maar met mogelijke verdere vertragingen, is bedoeld om mensen op het maanoppervlak te landen.

© 2024 AFP