NASA wil zijn maanstof en kakkerlakken terug.

De ruimtevaartorganisatie heeft de in Boston gevestigde RR Auction gevraagd de verkoop stop te zetten van maanstof dat tijdens de Apollo 11-missie in 1969 werd verzameld en dat vervolgens aan kakkerlakken was gevoerd tijdens een experiment om te bepalen of de maansteen een soort ziekteverwekker bevatte die een bedreiging vormde voor aards leven.

Het materiaal, zei een NASA-advocaat in een brief aan de veilingmeester, is nog steeds eigendom van de federale overheid.

Het materiaal van het experiment, inclusief een flesje met ongeveer 40 milligram maanstof en drie kakkerlakken, zou naar verwachting worden verkocht voor minstens $ 400.000, maar is uit het veilingblok gehaald, zei RR donderdag.

"Alle Apollo-monsters, zoals bepaald in deze verzameling items, zijn eigendom van NASA en geen enkele persoon, universiteit of andere entiteit heeft ooit toestemming gekregen om ze te bewaren na analyse, vernietiging of ander gebruik voor welk doel dan ook, vooral voor verkoop of individuele display", aldus NASA's brief van 15 juni.

Het ging verder:"We verzoeken u niet langer de verkoop van alle items met het Apollo 11 Lunar Soil Experiment (de kakkerlakken, objectglaasjes en post-destructieve testexemplaren) te vergemakkelijken door het biedingsproces onmiddellijk te stoppen", schreef NASA. .

In een andere brief van 22 juni vroeg NASA's advocaat RR Auction om samen te werken met de huidige eigenaar van het materiaal om het terug te geven aan de federale overheid.

De Apollo 11-missie bracht meer dan 47 pond (21,3 kilogram) maansteen terug naar de aarde. Sommige werden aan insecten, vissen en andere kleine wezens gevoerd om te zien of ze erdoor zouden worden gedood.

De kakkerlakken die maanstof kregen, werden naar de Universiteit van Minnesota gebracht, waar entomoloog Marion Brooks ze ontleedde en bestudeerde.

"Ik heb geen bewijs gevonden van infectieuze agentia", vertelde Brooks, die in 2007 stierf, aan de Minneapolis Tribune voor een verhaal van oktober 1969. Volgens het artikel vond ze geen bewijs dat het maanmateriaal giftig was of andere nadelige gevolgen had voor de insecten.

Maar de maansteen en de kakkerlakken werden nooit teruggegeven aan NASA, in plaats daarvan tentoongesteld bij Brooks' huis. Haar dochter heeft ze in 2010 verkocht en nu worden ze weer te koop aangeboden door een afzender die RR niet heeft bekendgemaakt.

Het is niet ongebruikelijk dat een derde partij aanspraak maakt op iets dat wordt geveild, zegt Mark Zaid, een advocaat van RR Auction.

"NASA heeft een staat van dienst in het nastreven van items die verband houden met de vroege ruimteprogramma's", hoewel ze daarin inconsistent zijn geweest, zei Zaid. Naar eigen zeggen erkende NASA in een van haar brieven dat het niet op de hoogte was van de vorige veiling van de items van het kakkerlakkenexperiment.

"We hebben eerder met NASA samengewerkt en hebben altijd samengewerkt met de Amerikaanse overheid wanneer ze aanspraak maken op items", zei Zaid. "Uiteindelijk willen we gepast en rechtmatig handelen."

RR Auction houdt het lot voorlopig vast, maar uiteindelijk is het aan de afzender om iets uit te werken met NASA, zei hij. + Verder verkennen

Buzz Aldrins beroemde foto van de maanwandeling uit 1969 wordt geveild

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.