Een internationaal team van astronomen meldt de detectie van een nieuwe superreus snelle X-ray transiënt met het Monitor of All-sky X-ray Image (MAXI) instrument. De pas ontdekte voorbijgaande, aangeduid als MAXI J0709-159, werd geïdentificeerd in het sterrenbeeld Canis Majoris en duurde ongeveer drie uur. De bevinding werd gedetailleerd beschreven in een paper die op 5 juli werd gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

Over het algemeen zijn röntgendubbelsterren samengesteld uit een normale ster of een witte dwerg die massa overbrengt op een compacte neutronenster of een zwart gat. Op basis van de massa van de begeleidende ster verdelen astronomen ze in röntgendubbelsterren met een lage massa (LMXB) en röntgendubbelsterren met een hoge massa (HMXB).

Superreus snelle röntgentransiënten (SFXT's) zijn een klasse van HMXB's met superreuzen metgezellen. Ze laten een aanzienlijke activiteit van het affakkelen van röntgenstralen zien, met uitbarstingen met zeer snelle opkomsttijden en typische duur van een paar uur die worden geassocieerd met superreuzen.

Nu heeft een groep astronomen onder leiding van Mutsumi Sugizaki van National Astronomical Observatories in Peking, China, een nieuwe SFXT gedetecteerd:MAXI J0709−159 (of kortweg MAXI J0709). De transiënt, die ongeveer drie uur duurde, werd op 25 januari 2022 geïdentificeerd door het MAXI-instrument aan boord van het International Space Station (ISS). Er zijn ook vervolgwaarnemingen van deze bron uitgevoerd, met behulp van NuSTAR, Swift en eROSITA, om de eigenschappen ervan te bepalen.

"De bron werd voor het eerst gedetecteerd tijdens de scantransit om UT 10:42, maar niet gedetecteerd in de volgende scantransit om UT 12:15. Hij werd echter opnieuw gedetecteerd in de andere volgende scan om UT 13:48 (Kobayashi et al. 2022). Dit betekent dat de bron binnen de 3 uur een grote intensiteitsvariatie vertoonde", legden de onderzoekers uit.

Naast de korte duur vertoonde de MAXI J0709 een snelle variabiliteit die gepaard ging met spectrale verandering en een grote helderheidszwaai van de rust naar de flare-piek. De positie van MAXI J0709 bleek consistent te zijn met zijn optische tegenhanger - LY CMa (ook bekend als HD 54786), die is geïdentificeerd als een B-superreusster (van spectraaltype B1.5I) en ook als een Be-ster. De transiënt had een onmiddellijke flux van 4-10 keV op een niveau van ongeveer 270 mCrab.

Volgens de auteurs van het artikel geven de bevindingen aan dat de MAXI J0709 inderdaad een SFXT is. LY CMa lijkt echter te zijn omgeven door een complex circumstellair medium met dichte klonten. Dit suggereert dat de MAXI J0709 geclassificeerd moet worden als een geëvolueerd Be fast X-ray transiënt.

"MAXI J0709 zou een intermediair karakter moeten hebben tussen Be X-ray binaries (BeXB's) en superreus X-ray binaries (sgXB's)", merkten de onderzoekers op.

Ze voegden eraan toe dat BeXB's meestal uitbarstingen veroorzaken die enkele weken tot enkele maanden aanhouden, maar van weinig objecten van dit type, zoals X Persei, is bekend dat ze korte tijdvariabiliteiten vertonen, zoals fakkels. Daarom kan MAXI J0709 worden beschouwd als een extreem geval van een BeXB. + Verder verkennen

Studie inspecteert de aard van transiënte zachte röntgenstralen MAXI J0637−430

© 2022 Science X Network