Hoewel het leven op aarde niet kon overleven zonder de levengevende straling van de zon, heeft dit constante bombardement van energie ook zijn neveneffecten. Blootstelling aan zonlicht kan gezondheidsvoordelen bieden, maar te lange blootstelling kan levensbedreigende gezondheidsproblemen veroorzaken. Het zorgvuldig beheren van uw blootstelling aan zonnestraling is een belangrijk onderdeel van het behoud van een goede gezondheid.

Gezondheidsvoordelen

Mensen hebben dagelijks tussen 1.000 en 2.000 internationale eenheden vitamine D nodig voor een optimale gezondheid. Je huid creëert op natuurlijke wijze vitamine D wanneer het wordt blootgesteld aan zonnestraling. Als je 10 of 15 minuten per dag buiten bent, kun je al je lichaam nodig hebben om gezond te blijven. Als u geen tijd buiten kunt doorbrengen, of als u ver weg woont van de evenaar waar zonlicht diffuser is, moet u mogelijk uw vitamine D-inname aanvullen met tabletten of verrijkte voedingsmiddelen om de dosering te krijgen die u nodig hebt. Blootstelling aan de zon kan ook bepaalde huidaandoeningen verbeteren, zoals psoriasis en vitiligo.

Huidkanker

De ultraviolette straling die in zonlicht aanwezig is, kan ook schade aan uw huid veroorzaken. Korte blootstelling aan intens zonlicht tijdens de zomermaanden kan pijnlijke zonnebrand veroorzaken, terwijl langdurige blootstelling aan UVA en UVB cellen kan beschadigen, hun DNA kan veranderen en mogelijk kan leiden tot huidkanker. De American Cancer Society beveelt het gebruik van zonnebrandcrème aan wanneer u buitenshuis tijd doorbrengt, en regelmatig onderzoek van mollen, onvolkomenheden of andere vlekken op uw huid om veranderingen te identificeren die op maligniteit kunnen duiden. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie komen er elk jaar meer dan 130.000 kwaadaardige melanomen voor, waarvan er vele het gevolg zijn van overmatige blootstelling aan de zon.

Oogschade

Zonnestraling kan ook schadelijk zijn voor uw ogen. De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat 20 procent van alle staar voortkomt uit of wordt verergerd door overmatige blootstelling aan de zon, en ultraviolette straling kan ook uw kansen op andere oogziekten vergroten. Kies een zonnebril die UVA- en UVB-stralen uitfiltert om uw veiligheid te maximaliseren. Zinnen als "UV-absorptie tot 400 nm" en "voldoet aan de ANSI-normen" geven aan dat de bril maximaal 99% van de schadelijke straling in je ogen kan stoppen.

Desinfectie

De straling die kan oog- en huidbeschadiging veroorzaken, is ook schadelijk voor de microscopische levensduur. Blootstelling van gebotteld water aan zonlicht gedurende zes uur of meer kan vele schadelijke pathogenen doden, en ontwikkelingslanden gebruiken deze techniek vaak als een goedkope methode voor het behandelen van watervoorzieningen tegen veel voorkomende bacteriële verontreinigingen. Zonlicht heeft echter geen effect op sporen of gifstoffen, dus u moet afzien van het drinken van verdacht water, zelfs als u het een tijdje in de zon laat staan.