Met behulp van de James Webb Space Telescope (JWST) heeft een internationaal team van astronomen een nieuwe zwakke, verre en koude bruine dwerg gedetecteerd. Het nieuw gevonden object, genaamd GLASS-JWST-BD1, blijkt ongeveer 31 keer massiever te zijn dan Jupiter. De ontdekking werd gedetailleerd beschreven in een artikel dat op 29 juli werd gepubliceerd op arXiv.org.

Bruine dwergen zijn intermediaire objecten tussen planeten en sterren. Astronomen zijn het er in het algemeen over eens dat het substellaire objecten zijn met een massabereik tussen 13 en 80 Jupiter-massa's. Een subklasse van bruine dwergen (met effectieve temperaturen tussen 500 en 1500 K) staat bekend als T-dwergen en vertegenwoordigt de koelste en minst lichtgevende substellaire objecten die tot nu toe zijn gedetecteerd.

Studies van T-dwergen zouden astronomen kunnen helpen objecten nabij de betwiste planeet/ster-grens, bijvoorbeeld gigantische exoplaneten, beter te begrijpen. Hoewel er tot nu toe veel bruine dwergen zijn gedetecteerd, komen T-dwergen niet zo vaak voor, aangezien er slechts ongeveer 400 van dergelijke objecten zijn geïdentificeerd.

Nu meldt een groep astronomen onder leiding van Mario Nonino van het Astronomisch Observatorium van Triëst in Italië de vondst van een nieuwe bruine dwerg die hoogstwaarschijnlijk tot de subklasse T-dwerg behoort. De ontdekking werd gedaan als onderdeel van het Through the Looking GLASS (GLASS-JWST)-project - een JWST Early Release Science (ERS)-programma gericht op de massieve melkwegcluster Abell 2744 met JWST's Near-Infrared Spectrograph (NIRSPEC) en Near-Infrared Imager en Spleetloze spectrograaf (NIRISS).

"We presenteren de toevallige ontdekking van een late T-type bruine dwergkandidaat in JWST NIRCam-waarnemingen van het Early Release Science Abell 2744 parallelle veld. De ontdekking werd mogelijk gemaakt door de gevoeligheid van JWST bij golflengten van 4 m en de panchromatische 0,9-4,5 m dekking van de spectrale energieverdeling", schreven de onderzoekers in de krant.

Volgens de studie heeft GLASS-JWST-BD1 een massa van ongeveer 31,43 Jupiter-massa's en een effectieve temperatuur van ongeveer 600 K. De leeftijd van deze bruine dwerg werd geschat op 5 miljard jaar.

Vergelijking met theoretische modellen suggereert dat GLASS-JWST-BD1 een laat-type T-dwerg is. De afstand werd gemeten tussen 1850 en 2350 lichtjaar, in een richting loodrecht op het Galactische vlak. De resultaten geven aan dat dit object waarschijnlijk lid is van de Galactische dikke schijf of halo-populatie.

De astronomen merkten op dat verdere waarnemingen van GLASS-JWST-BD1 nodig zijn om de aard van de T-dwerg te bevestigen. Met name kinematische of chemische abundantiegegevens zijn nodig om meer inzicht te krijgen in de eigenschappen van dit object.

In afsluitende opmerkingen onderstreepten de auteurs van het artikel hoe hun ontdekking het vermogen van JWST aantoont om verre galactische stellaire en substellaire objecten met een lage massa te onderzoeken.

"De grote geschatte afstand van GLASS-JWST-BD1 bevestigt de kracht van JWST om het zeer lage massa-uiteinde van de stellaire en substellaire massafunctie in de galactische dikke schijf en halo te onderzoeken, waardoor onderzoek mogelijk wordt naar de afhankelijkheid van metaalachtigheid van stervorming met een lage massa en de evolutie van de atmosfeer van bruine dwergen", schreven de wetenschappers. + Verder verkennen

Astronomen detecteren substellaire metgezel van HD 47127

© 2022 Science X Network