Nieuwe teledetectiekaarten van het bladerdak in Peru testen de kracht van de huidige bosbescherming en identificeren nieuwe regio's voor instandhoudingsinspanningen, volgens een rapport onder leiding van Carnegie's Greg Asner gepubliceerd in Wetenschap .

Asner en zijn Carnegie Airborne Observatory-team gebruikten hun kenmerkende techniek, zogenaamde lasergeleide beeldspectroscopie in de lucht, het identificeren van doelen voor het behoud door een nieuwe benadering te volgen om mondiale ecologie te bestuderen - een die de verscheidenheid aan soorten van een bos koppelt aan de strategieën voor overleving en groei die worden gebruikt door kruinbomen en andere planten. Of, om het in wetenschappertaal te zeggen, hun aanpak verbindt biodiversiteit en functionele diversiteit.

De studie van biodiversiteit maakt traditioneel gebruik van veldwerk om de soorten soorten die in een habitat leven te inventariseren. En de huidige aardobservatiesatellieten kunnen bossen niet met dit detailniveau waarnemen. Asner en zijn vliegend laboratoriumteam waren in staat om deze kloof tussen veldbiodiversiteitsstudies en satellietgebaseerde kartering te overbruggen door de verspreiding en concentraties van de belangrijkste plantchemicaliën te onthullen die zowel de functie als de identiteit van een bosluifel aangeven.

"We hebben een nieuwe aanpak ontwikkeld om tegelijkertijd zowel de functionele als de biologische samenstelling van bosluifels in het Peruaanse Andes- en Amazonebekken in kaart te brengen, "Zei Asner. "Dit leidde tot de ontdekking van voorheen onbekende bosgemeenschappen, en stelde ons in staat om te beoordelen hoe Peru het doet in hun netwerk van natuurbescherming, ook op land dat wordt gecontroleerd door inheemse volkeren."

"Het beschermen van representatieve netwerken van parken en reservaten is een hoeksteen van het behoud van biodiversiteit. De ontwerpen van deze netwerken zijn gebaseerd op imperfecte gegevens, vaak met veel gaten, vooral in tropische landen zoals Peru, waar nog uitgestrekte regio's moeten worden bemonsterd. In een briljante poging die zich uitstrekt over fundamentele wetenschap en natuurbehoud, Asner en zijn team bieden degenen die werkzaam zijn in de toegepaste natuurbeschermingsbiologie een nieuw soort routekaart om kritieke omissies in dergelijke regionale netwerken op te sporen, " zei Eric Dinerstein, Directeur van Biodiversity and Wildlife Solutions bij Resolve.

Hun aanpak werkt omdat planten zijn als individuele chemische fabrieken, voedingsstoffen opnemen, water en koolstof, en het samenstellen van een productportfolio. Het meten van de concentraties van verschillende chemicaliën over grote delen van het bladerdak geeft aan welke strategieën planten gebruiken voor groei en overleving, en hoe deze strategieën per geografie verschillen, topografie, hydrologie, en klimaat.

Grote risico's voor tropische bossen in Peru zijn onder meer goudwinning, oliepalmplantages, en veeteelt, die hebben geleid tot het grootste deel van de ontbossing met 500 procent sinds 2010, daarnaast houtkap en olie-exploratie, volgens de projectpartner van Carnegie, het Peruaanse Ministerie van Milieu (MINAM). Ondanks aanhoudende bosverliezen, het Carnegie- en MINAM-team kon ongeveer 30 miljoen hectare biologisch uniek laagland Amazonewoud en 7 miljoen hectare veenbos in het noorden van Peru vinden dat kon worden behouden, evenals 1,5 miljoen hectare aan verschillende submontane en hoge Andes-bossen die zeer bedreigd worden.

Asner en een internationaal netwerk van collega's zijn nu klaar om de Carnegie-aanpak in een baan om de aarde te nemen.

"De techniek die we hebben ontwikkeld en toegepast om Peru in kaart te brengen, is klaar om wereldwijd te gaan, "Zei Asner. "We willen de vereiste instrumenten op een om de aarde draaiende satelliet plaatsen, om de planeet elke maand in kaart te brengen, die een zo goed mogelijk beeld geven van hoe de biodiversiteit in de wereld verandert, en waar de broodnodige bescherming moet worden geplaatst."

Als en wanneer de CAO-spectrometer de ruimte in wordt gelanceerd, natuurbeschermers zullen de meest bruikbare tool hebben die ooit is gemaakt om iets geheel nieuws te doen:bekijk de biodiversiteit vanuit de ruimte, ’ merkte Dinerstein op.