Met behulp van het Indiase AstroSat-ruimtevaartuig hebben astronomen een centraal veld onderzocht van een cluster van sterrenstelsels dat bekend staat als het Coma-cluster. De resultaten van de studie, gepresenteerd in een paper die op 13 september op arXiv.org is gepubliceerd, leveren belangrijke inzichten op in de eigenschappen en aard van deze cluster van sterrenstelsels.

Clusters van sterrenstelsels bevatten tot duizenden sterrenstelsels die door de zwaartekracht aan elkaar zijn gebonden. Het zijn de grootste bekende zwaartekrachtgebonden structuren in het universum en zouden kunnen dienen als uitstekende laboratoria voor het bestuderen van de evolutie en kosmologie van sterrenstelsels.

Op een afstand van ongeveer 321 miljoen lichtjaar is de Coma-cluster (ook bekend als Abell 1656) een van de rijkste en best bestudeerde clusters van sterrenstelsels in het nabije heelal. Het bevat meer dan 1000 sterrenstelsels en het centrale gebied wordt gedomineerd door twee superreuzen elliptische sterrenstelsels, namelijk:NGC 4874 en NGC 4889.

Om meer licht te werpen op de eigenschappen van dit cluster, heeft een team van astronomen onder leiding van Smriti Mahajan van het Indian Institute for Science Education and Research in Mohali, India, het waargenomen met AstroSat. Voor dit doel gebruikten ze voornamelijk de Ultraviolet Imaging Telescope (UVIT) van de satelliet om ver-ultraviolette studies uit te voeren van het centrale gebied van de Coma-cluster.

"We presenteren een analyse van de ver-ultraviolette (FUV) -emissie van bronnen in de centrale regio van het Coma-cluster (z =0,023) met behulp van de gegevens die zijn genomen door de UVIT aan boord van de multi-golflengte satellietmissie AstroSat", schreven de onderzoekers in de krant .

Allereerst onderzocht het team UVIT's diepe, verre ultraviolette beeld van het centrale veld van de Coma-cluster (een gebied met een straal van ongeveer 2,3 miljoen lichtjaar vanaf de kern van de cluster) en detecteerde meer dan 1.300 bronnen. Er werd opgemerkt dat 852 van deze bronnen werden geïdentificeerd als sterrenstelsels, 114 als sterren en drie als quasars (een ervan is het verste object dat tot nu toe door de UVIT is waargenomen). De aard van de overige bronnen moet nog worden bepaald.

Uit de studie bleek dat de meeste van de helderste sterrenstelsels die met UVIT zijn geïdentificeerd, lid zijn van de Coma-cluster. Bovendien bleek dat veel van de 852 sterrenstelsels een onconventionele morfologie vertonen in ver ultraviolet. Bijvoorbeeld, het sterrenstelsel aangeduid als GMP 2910, dat een spectaculaire smalle staart vertoont, waarvan wordt aangenomen dat het wordt gevormd door een dwergstelsel of gaswolk die werd verstoord door ram-drukstripping door het intraclustermedium of getijdenkrachten.

De astronomen veronderstellen dat in het algemeen de door UVIT geïdentificeerde bronnen die een vervormde morfologie vertonen, recentelijk de Coma-cluster zijn binnengekomen en daarom stripping-gebeurtenissen ondergaan onder invloed van de clustergerelateerde omgevingsmechanismen.

"Alle vervormde bronnen zijn waarschijnlijk recentelijk in het cluster gevallen en zijn daarom nog niet gevirialiseerd", legden de auteurs van het artikel uit.

Ze voegden eraan toe dat hun studie, voor zover ze weten, het eerste onderzoek is naar een clusterveld van sterrenstelsels dat wordt uitgevoerd met de UVIT-gegevens. + Verder verkennen

Onderzoekers verkennen open cluster NGC 2506 met AstroSat

© 2022 Science X Network