Van ESA's Materials and Electrical Components Laboratory - een van een reeks laboratoria in het technische centrum van ESTEC in Noordwijk, Nederland - een weergave van een ingewikkelde testcampagne voor de volgende generatie Europese weersatellieten.

De nabij-infrarooddetector van de Flexible Combined Instrument (FCI)-imager aan boord van de Meteosat Third Generation-Imaging (MTG-I) satelliet bleek vatbaar te zijn voor ongewenst "strooilicht" van de zon.

Er werd een oplossing voorgesteld om deze kwetsbaarheid te verminderen:een heel dun metalen masker zou bovenop de assemblage worden gelijmd, met zorgvuldig ontworpen sleuven waardoor licht alleen in de gewenste gebieden kan doordringen, het minimaliseren van de binnenkomst van strooilicht.

Maar de haalbaarheid van deze oplossing moest worden getest, om aan te tonen of de lichtmetalen afdekking stevig op zijn plaats zou blijven als binnenkomend direct zonlicht het herhaaldelijk opwarmt tijdens momenten van binnendringend zonlicht.

Overeenkomstig, er is een nieuwe functie toegevoegd aan de faciliteit voor elektrostatische ontlading (ESD), onderdeel van het Materials and Electrical Components Lab. Oorspronkelijk ontworpen als een vacuümkamer om monsters bloot te stellen aan mono-energetische elektronen tot cryogene temperatuur, de ESD werd geüpgraded om een ​​optisch rek te hosten om een ​​lichtbron te bevatten om blootstelling aan zonlicht op het monster te simuleren. Dankzij deze - verwijderbare - optie, de detector kan worden blootgesteld aan licht van verschillende intensiteit gedurende duizenden cycli.

De gigantische FCI - onder verantwoordelijkheid van Thales Alenia Space - zal ultramoderne metingen van de atmosfeer van de aarde leveren via 16 zichtbare en infrarode kanalen. Ontwikkeld in samenwerking met Eumetsat, Europa's weersatellietorganisatie, deze MTG-beeldvormingssatellieten zullen vergezeld gaan van extra MTG-sounding-satellieten in een geostationaire baan om gelijktijdige verticale profielen van de atmosfeer te verschaffen.