Met behulp van de Keck I-telescoop, Japanse astronomen hebben een enorm, stil sterrenstelsel geïdentificeerd in een verre melkwegprotocluster die bekend staat als SSA22. Het sterrenstelsel, aangeduid met ADF22-QG1, blijkt het verst verwijderde, stille sterrenstelsel in een protocluster tot nu toe te zijn. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper die op 21 juni is gepubliceerd in de pre-print repository van arXiv.

Massieve sterrenstelsels die zijn gestopt met het vormen van sterren (bekend als massieve stilstaande sterrenstelsels) zijn plausibele voorlopers van gigantische elliptische sterrenstelsels. Aangezien deze objecten eerder sterren vormden en hun stellaire massa sneller verzamelden, ze zouden de sleutel kunnen zijn tot het verbeteren van ons begrip van het proces van de evolutie van sterrenstelsels.

Om meer inzicht te krijgen in de aard van massieve stille sterrenstelsels is het ook belangrijk om hun omgeving te onderzoeken. Echter, deze objecten worden meestal gevonden in algemene velden of hun omgevingen zijn slecht onderzocht en tot dusver zijn spectrale kenmerken van dergelijke sterrenstelsels nog niet uitgevoerd in protoclusters van sterrenstelsels.

Vandaar, een groep astronomen onder leiding van Mariko Kubo van de Ehime University inspecteerde SSA22, een melkwegprotocluster met een roodverschuiving van 3,09. Eerdere studies van SSA22 hebben aangetoond dat deze grote structuur een uitstekende plek is om de overgang van starburst-sterrenstelsels naar stille sterrenstelsels te observeren. Kubo's team heeft de multi-object spectrometer voor infraroodverkenning (MOSFIRE) bij de Keck I-telescoop gebruikt om te zoeken naar massieve, stille sterrenstelsels in deze protocluster.

"In deze krant, we rapporteren de bevestiging van een enorm stil sterrenstelsel in het ADF22-veld van de SSA22-protocluster door de absorptiekenmerken spectroscopisch te detecteren met een multi-objectspectrometer voor infraroodverkenning (MOSFIRE), ' schreven de onderzoekers in het onderzoek.

De waarnemingen bevestigden de aanwezigheid van ADF22-QG1 in het protocluster SSA22 door de Balmer- en Ca II-absorptiekenmerken te detecteren met MOSFIRE. De gegevens laten zien dat het object een enorm sterrenstelsel is met onderdrukte stervorming.

De astronomen schatten dat ADF22-QG1 ongeveer 600 miljoen jaar geleden een plotselinge uitdoving van de stervorming heeft meegemaakt. De huidige stervormingssnelheid werd berekend op minder dan 0,3 zonsmassa's per jaar.

Volgens het blad, ADF22-QG1 heeft een effectieve straal van ongeveer 3, 270 lichtjaar en is als lid van een extreem dichte groep van massieve sterrenstelsels en submillimeter sterrenstelsels (SMG's) voorspeld als een voorloper van de helderste clusterstelsels (BCG's) in kosmologische numerieke simulaties.

"Hier, we bevestigen een compact massief, stil sterrenstelsel als een veilige voorloper van een gigantisch elliptisch of helderste clusterstelsel (BCG) in een cluster van sterrenstelsels vandaag, ’ schreven de astronomen.

De studie bevestigde ook drie plausibele emitters van geïoniseerde zuurstof [O III] rond ADF22-QG1. De auteurs van het artikel merkten op dat twee van hen mogelijk bewijs zijn van de interactie tussen het stille sterrenstelsel en het dichtstbijzijnde massieve sterrenstelsel.

© 2021 Science X Network