Een nieuwe kaart met roverpaden van het Schrödingerbekken, een geologisch belangrijk gebied van de maan, toekomstige verkenningsmissies zou kunnen leiden. De kaart is gemaakt door een team van stagiaires van het Lunar and Planetary Institute, waaronder Ellen Czaplinski, een U of A afgestudeerde student-onderzoeker bij het Arkansas Center for Planetary Sciences en eerste auteur van een paper gepubliceerd in Het planetaire wetenschappelijke tijdschrift .

De onderzoekers identificeerden belangrijke geologische kenmerken van het Schrödingerbekken, gelegen nabij de zuidpool van de maan. Schrödinger is het op een na jongste inslagbekken op de maan en bevat diverse aardkorstkenmerken en gesteentesoorten die belangrijk zijn voor het begrijpen van de geologische geschiedenis van de maan.

"Toen het Schrödingerbekken werd gevormd, sommige van deze lithologieën (de algemene fysieke kenmerken van de rotsen) zijn mogelijk van zeer diep onder het maanoppervlak opgetild, " zei Czaplinski. "Daarom, het van dichtbij onderzoeken van deze rotsen is uiterst belangrijk voor het beantwoorden van wetenschappelijke doelen met hoge prioriteit."

In 2007, de National Research Council schetste wetenschappelijke doelstellingen en doelen van toekomstige maanmissies, inclusief verkenning van het Zuidpool-Aitken-bekken, het oudste en diepste inslagbassin op de maan. Omdat het Schrödingerbekken zich in het Zuidpool-Aitkenbekken bevindt, het biedt een unieke kans om rotsen te bestuderen die mogelijk diep onder het oppervlak zijn ontstaan, zei Czaplinski.

"Veel van deze gesteenten worden aan de oppervlakte blootgelegd in multi-kilometer lange blootstellingen van rotspartijen in de 'piekring' van Schrödinger, ' een binnenste ring van verheven rotsen die gevormd zijn met het bassin. Het bemonsteren van deze rotsen binnen de piekring biedt een hoog wetenschappelijk potentieel voor een beter begrip van de context van Schrödingers lithologieën."

Samen met de kaart, onderzoekers creëerden drie mogelijke paden voor robotrovers om door het Schrödinger-bekken te reizen om gesteentemonsters met hoge prioriteit te verzamelen.