Een Sojoez-raket is vrijdag weggeschoten vanaf de Vostochny-kosmodroom in het Verre Oosten van Rusland. in een baan om de aarde brengen van 36 Britse telecommunicatie- en internetsatellieten, zei de ruimtevaartorganisatie Roscosmos.

De lancering was de eerste en enige die dit jaar vanaf de Cosmodrome plaatsvond, Roscosmos vertelde AFP.

De raket vertrok om 1226 GMT, zei het ruimteagentschap, met satellieten van het Britse bedrijf OneWeb.

Bijna vijf uur later zei de chef van het ruimteagentschap Dmitry Rogozin dat alle satellieten hun beoogde baan hadden bereikt.

"De missie is met succes voltooid. Gefeliciteerd!" zei hij op Twitter.

Oorspronkelijk gepland voor april, de lancering werd uitgesteld nadat OneWeb was ingestort en werd gedwongen faillissement aan te vragen.

Vorige maand, de Britse regering en de Indiase telecommunicatiegigant Bharti namen de controle over het bedrijf over, $500 miljoen per stuk investeren.

Het in Londen gevestigde bedrijf werkt aan de voltooiing van de bouw van een constellatie van satellieten in een lage baan om de aarde die verbeterde breedband- en andere diensten leveren aan landen over de hele wereld.

De eerste zes satellieten van OneWeb werden in februari 2019 gelanceerd door een in Rusland gemaakte Sojoez-raket vanuit het ruimtecentrum in Kourou in Frans-Guyana.

Het bedrijf lanceerde in februari van dit jaar nog 34 extra vanaf de lanceerplaats Baikonoer in Kazachstan, dan nog eens 34 in maart.

OneWeb is van plan om zijn wereldwijde commerciële internetdienst in 2022 operationeel te hebben, ondersteund door zo'n 650 satellieten.

"De lancering van vandaag zal de eerste volledig commerciële lancering van een ruimtevaartuig zijn vanaf het Vostochny-kosmodrome, ' zei Roscosmos eerder op de dag.

"Het zal ook de eerste lancering zijn die wordt uitgevoerd door de Europese lanceerserviceprovider Arianespace voor het bedrijf OneWeb vanuit de eerste Russische civiele ruimtehaven."

De lanceerplaats Vostochny is een van de belangrijkste ruimtevaartprojecten van het land, ontworpen om de afhankelijkheid van het Baikonoer-ruimtecentrum dat Rusland momenteel huurt van Kazachstan te verminderen.

De constructie ervan is jarenlang aangetast door meerdere controverses, waaronder corruptie, en het project loopt consequent achter op schema.

© 2020 AFP