Tropisch weer dat richting Florida raast, zou de geplande terugkeer van de eerste SpaceX-bemanning dit weekend kunnen vertragen.

Op woensdag, SpaceX en NASA hebben de Dragon-bemanningscapsule vrijgemaakt om het internationale ruimtestation te verlaten en naar huis te gaan na een vlucht van twee maanden.

Omdat NASA-testpiloten Doug Hurley en Bob Behnken zullen mikken op de Atlantische Oceaan of de Golf van Mexico, net voor de kust van Florida, de wind en golven moeten relatief rustig zijn. Het zou de eerste landing van een astronaut in 45 jaar zijn

Managers mikken op een splashdown op zondag, precies rond de tijd dat naar verwachting zwaar weer Florida zal treffen. Het weersysteem bevond zich woensdag in de oostelijke Cariben en zou zich naar verwachting ontwikkelen tot een tropische storm

NASA's commerciële bemanning programmamanager, Steve Stich, zei dat de vluchtleiders het weer nauwlettend in de gaten zullen houden en, indien nodig, houd de astronauten bij het ruimtestation totdat de omstandigheden verbeteren.

"Je moet onthouden dat dit een testvlucht is, NASA-beheerder Jim Bridenstine zei vanuit het Kennedy Space Center. "Als het weer niet goed is of de zee niet goed is, we nemen de tijd om Bob en Doug naar huis te brengen. Onze nummer 1 hoogste prioriteit is hun veiligheid."

Het bedrijf SpaceX van Elon Musk schreef op 30 mei geschiedenis met de lancering van Hurley en Behnken. Het was de eerste lancering van NASA-astronauten uit de VS in bijna tien jaar en ook de eerste keer dat een particulier bedrijf mensen in een baan om de aarde stuurde. SpaceX bereidt zich al voor om eind september een tweede bemanning naar het ruimtestation te lanceren.

NASA wil zes weken tussen de landing en de lancering van de volgende Dragon-bemanning, voor capsule-inspecties en beoordelingen.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.