Wetenschappers van het Niels Bohr Instituut, Universiteit van Kopenhagen, zal binnenkort kunnen deelnemen aan de "Event Horizon Telescope" (EHT) met de Groenland Telescoop (GLT). De GLT wordt onderdeel van een wereldwijd netwerk van radiotelescopen die zijn ontworpen om de eerste beelden van zwarte gaten te maken.

Hoe maak je een foto van iets dat geen licht uitstraalt?

Het is moeilijk om een ​​beeld te krijgen van een zwart gat. Het zijn de donkerste objecten in het universum omdat hun zwaartekracht zo intens is dat er geen licht aan kan ontsnappen. en hun enorme dichtheid maakt ze erg klein ondanks hun enorme massa. Om deze problemen op te lossen, het experiment richt zich op veel grotere zwarte gaten dan normaal, namelijk zogenaamde superzware zwarte gaten, miljoenen of miljarden keren massiever dan de zon, evenals het verspreiden van het netwerk van telescopen over de hele wereld om de resolutie van het beeld te maximaliseren. Het is mogelijk om het zwarte gat te detecteren omdat de EHT de "schaduw" van het zwarte gat kan afbeelden tegen een heldere achtergrond van heet materiaal in de buurt ervan.

Hoewel er in theorie het grootste deel van een eeuw zwarte gaten worden verwacht, het eerste overtuigende bewijs voor het bestaan ​​van zwarte gaten werd pas in 2015 verkregen toen gravitatiegolven van een samensmelting van twee (kleinere) zwarte gaten werden gedetecteerd. Echter, tot dusver, niemand is er ooit in geslaagd een afbeelding van een zwart gat te krijgen omdat ze zo klein en zo donker zijn. In het centrum van bijna elk sterrenstelsel in het heelal bevindt zich een compact en superzwaar object waarvan astronomen denken dat het superzware zwarte gaten zijn. veel massiever dan de samensmeltende zwarte gaten die in 2015 werden gedetecteerd. Maar het definitieve bewijs ontbreekt nog steeds dat deze massaconcentraties in de harten van sterrenstelsels eigenlijk zwarte gaten zijn. Door het detecteren en maken van een afbeelding van het zwarte gat, gezien in tegenstelling tot de krachtige straling van het gas dat in het gat wordt gezogen, onderzoekers kunnen bevestigen dat het compacte object geen oppervlak heeft om licht te weerkaatsen, en dat licht zich gedraagt ​​op de kromme manier die we verwachten van de algemene relativiteitstheorie in de buurt van een zwart gat en zijn sterke zwaartekrachtsveld.

Deense toegang tot de gegevens die EHT gaat produceren

Op woensdag 10 april vond een persconferentie plaats in DTU Space, waar de eerste resultaten van het EHT-consortium werden gepresenteerd. Met de toevoeging van de Groenland Telescoop, de precisie en gevoeligheid van de beelden zullen aanzienlijk toenemen, en op hetzelfde moment, Deense onderzoekers krijgen toegang tot de EHT.

"Het is fascinerend om te weten dat onze generatie niet alleen de eerste is die leert, via detectie van zwaartekrachtsgolven, dat zwarte gaten echt bestaan. We zullen ook de eersten zijn om te zien hoe ze eruit zien!" zegt Marianne Vestergaard, universitair hoofddocent bij DARK, het Niels Bohr Instituut en zij vervolgt:"Wij, de onderzoekers, zijn enthousiast. Deze uitstekende resultaten van de Event Horizon Telescope tonen ons de opmerkelijke dingen die een toegewijde, wereldwijde samenwerking kan bereiken, en het onthult het grote potentieel dat er is voor het verkennen van de complexe delen van ons universum waarvan zwarte gaten een manifest zijn. Het is bijzonder aangenaam dat wij, de Deense onderzoekers, zal kunnen bijdragen aan dit nieuwe type telescoop in de frontlinie.

De top van de ijskap wordt het nieuwe thuis voor de Groenlandse telescoop

Groenland Telescoop wordt verplaatst naar de top van de ijskap, het bereiken van een hoogte van ca. 3000 meter boven zeeniveau. De lucht is veel droger, en de duidelijke, droog en koud klimaat biedt betere waarnemingsomstandigheden in vergelijking met de vochtige lucht langs de kust. De gecompliceerde taak om de telescoop over het ijs te verplaatsen, staat gepland voor de zomer van 2021. Onderzoekers van de Physics of Ice van het Niels Bohr Institute, De sectie Klimaat en Aarde helpt bij die operatie.