De lancering van een Mars-orbiter van de Verenigde Arabische Emiraten, uitgesteld vanwege het slechte weer op de lanceerplaats in het zuiden van Japan, staat nu op maandag.

De orbiter genaamd Amal, of Hoop, is de eerste interplanetaire missie van de Arabische wereld. De lancering, oorspronkelijk gepland voor woensdag vanuit het Tanegashima Space Center, is gereset voor maandag om 06:58 (2158 GMT zondag), Mitsubishi Zware Industrieën, de leverancier van de H-IIA-raket, zei vrijdag.

Mitsubishi, echter, zei dat er een kleine kans is op verder uitstel, afhankelijk van het weer. Het bedrijf heeft een lanceringsvenster ingesteld tot en met 13 augustus. Een definitieve beslissing wordt zondag verwacht.

Hoop is om Mars te bereiken in februari 2021, het jaar waarin de VAE 50 jaar bestaat sinds haar oprichting. Een succesvolle Hope-missie zou een grote stap zijn voor de van olie afhankelijke economie die op zoek is naar een toekomst in de ruimte.

De VS en China hebben de komende dagen nog twee Mars-missies gepland. Japan heeft zijn eigen Mars-maanmissie gepland in 2024.

Hope heeft drie instrumenten bij zich om de bovenste atmosfeer te bestuderen en de klimaatverandering te monitoren en zal volgens de planning minstens twee jaar rond de rode planeet cirkelen. De VAE zegt dat het voor het eerst een volledig beeld zal geven van de atmosfeer van Mars tijdens verschillende seizoenen.

"Ik kijk uit naar een succesvolle lancering, "De Japanse minister van Buitenlandse Zaken Toshimitsu Motegi zei. Hij zei dat de geplande lancering van een Japanse raket met de Hope-sonde van de VAE "een symbool is van onze hechte betrekkingen tussen Japan en de VAE."

Het arme Japan heeft van oudsher vriendschappelijke banden met landen in het Midden-Oosten. In recente jaren, Japan heeft de handels- en defensiebetrekkingen met de VAE in toenemende mate geïntensiveerd, en wil nu zijn ruimtevaartactiviteiten uitbreiden. Motegi zei dat Japan hoopt het alomvattende en strategische partnerschap met de VAE verder te bevorderen.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.