Een driekoppige bemanning reist donderdag naar het internationale ruimtestation ISS. een planeet achterlatend die overweldigd wordt door de pandemie van het coronavirus.

Anatoly Ivanishin en Ivan Vagner van het Russische ruimteagentschap Roscosmos en Chris Cassidy van NASA zullen om 08:05 GMT vertrekken vanaf de Russische Baikonoer-kosmodrome in Kazachstan, waar COVID-19 wijzigingen heeft veroorzaakt in het pre-lanceringsprotocol.

Onder normale omstandigheden, de vertrekkende bemanning kreeg vragen van een groot perspakket voordat ze door familie en vrienden werden uitgezwaaid.

Geen van beiden zal deze keer aanwezig zijn vanwege reisbeperkingen vanwege het virus, hoewel de bemanning tijdens een persconferentie op woensdag wel reageerde op vragen van journalisten per e-mail.

Cassidy, 50, gaf toe dat de bemanning was getroffen door het feit dat hun families niet in staat waren om in Baikonoer te zijn voor hun ontploffing naar het ISS.

"Maar we begrijpen dat de hele wereld ook wordt getroffen door dezelfde crisis, ' zei Cassidy.

Astronauten gaan routinematig in quarantaine voorafgaand aan ruimtemissies en geven een laatste persconferentie in Baikonoer van achter een glazen wand om hen te beschermen tegen infectie.

Dat proces begon vorige maand zelfs eerder dan normaal toen het trio en hun reserveploeg zich in het Russische Star City-trainingscentrum buiten Moskou nestelden, traditionele pre-lanceringsrituelen en bezoeken aan de hoofdstad mijden.

Roscosmos zei dinsdag dat kosmonaut Oleg Skripochka vanaf de kosmodrome naar Rusland zal vliegen, eerder van de gebruikelijke halteplaats van de luchthaven van Karaganda, wanneer hij later deze maand vanuit het ISS terugkeert naar de aarde.

NASA heeft nog geen reisplannen bevestigd voor Andrew Morgan en Jessica Meir, die samen met Skripochka op 17 april het ISS zal verlaten.

Tips voor zelfisolatie

Het ISS vervoert doorgaans maximaal zes personen tegelijk en heeft een bewoonbare ruimte van 388 kubieke meter (13, 700 kubieke voet) - groter dan een huis met zes slaapkamers volgens NASA.

Die dimensies zullen benijdenswaardig klinken voor veel bewoners van de aarde, meer dan de helft van hen zit in verschillende vormen van lockdown, aangezien regeringen met drastische maatregelen op COVID-19 reageren.

Maar bewoners van het ISS voelen zich vaak eenzaam en snakken naar comfort in huis.

In de afgelopen weken, astronauten en kosmonauten op het ISS en op aarde hebben tips gedeeld over het omgaan met zelfisolatie.

In een stuk voor de New York Times vorige maand, Scott Kelly van NASA zei dat zijn grootste misser gedurende bijna een jaar in de ruimte de natuur was - "de kleur groen, de geur van vers vuil, en het gevoel van warme zon op mijn gezicht".

Hoewel we wandelingen in de frisse lucht aanbevelen voor degenen die er nog steeds van kunnen genieten, Kelly zei ook dat er niets mis is met mensen die tijdens isolatie meer tijd voor een scherm doorbrengen.

Tijdens zijn tijd aan boord van het ISS heeft hij "Game of the Thrones-tweemaal" bekeken en genoot hij regelmatig van filmavonden met bemanningsleden, Hij schreef.

Tweevoudig kosmonaut Sergey Ryazanskiy is het gezicht geworden van een uitdaging van 10 weken waarbij deelnemers video's van zichzelf zullen posten die fysieke oefeningen doen als onderdeel van een wedstrijd die gericht is op zowel jongeren als volwassenen.

Het initiatief dat Roscosmos steunt, heeft tot doel "mensen te ondersteunen in een situatie van isolement, een gezonde levensstijl en gedachten bijbrengen door regelmatig te sporten, zonder op openbare plaatsen naar buiten te gaan", zei Ryazanskiy in een video waarin hij de uitdaging "Cosmos Training" promoot.

Het internationale ruimtestation - een zeldzaam voorbeeld van samenwerking tussen Rusland en het Westen - draait om ongeveer 28 uur in een baan om de aarde. 000 kilometer per uur (17, 000 mijl per uur) sinds 1998.

© 2020 AFP