Nu veel mensen over de hele wereld tegenwoordig thuisblijven, we hebben een selectie van activiteiten voor je samengesteld om de tijd door te brengen en in de tussentijd meer te leren over ruimtewetenschap.

Fauteuil astronomie

Je zou kunnen beginnen met ESASky, een ontdekkingsportaal dat volledige toegang biedt tot de hele lucht. Met deze open-wetenschappelijke applicatie kunnen computers, tablet- en mobiele gebruikers om kosmische objecten dichtbij en ver in het elektromagnetische spectrum te visualiseren - van gammastraling tot radiogolflengten - zoals waargenomen door veel ruimtewetenschappelijke missies, beheerd door ESA en andere instanties, evenals telescopen op de grond.

Gebruikers kunnen ESASky ervaren via de Explorer-modus, willekeurige objecten visualiseren met de dobbelsteenknop, de naam van iemands favoriete object invoeren en rond navigeren, en schakelende golflengte en/of observatorium, of via de Science-modus, waarmee gebruikers ook de relevante gegevens kunnen downloaden, en nog veel meer.

ESA's Planetary Science Archive-website, het go-to-platform voor wetenschappers die gegevens van ESA's planetaire missies gebruiken voor hun onderzoek, bevat ook een visuele galerij-interface waarmee gebruikers door afbeeldingen en andere gegevensproducten kunnen bladeren.

burgerwetenschap

Een klassieke activiteit om je bij wetenschappers aan te sluiten en hun onderzoek vanuit huis te ondersteunen, is burgerwetenschap, waardoor iedereen kan deelnemen aan echt baanbrekend onderzoek op vele gebieden in de wetenschap, geesteswetenschappen, en meer. Er zijn veel burgerwetenschappelijke projecten online beschikbaar, met name op The Zooniverse, 's werelds grootste en populairste platform voor onderzoek door mensen.

Een van de bekendste projecten is Galaxy Zoo, gelanceerd in 2007 om vrijwilligers uit te nodigen om astronomen te ondersteunen bij de visuele inspectie en classificatie van de vormen van sterrenstelsels in astronomische beelden. Het heeft honderdduizenden vrijwilligers ingezet, leidend tot tientallen publicaties op basis van de inbreng van burgerwetenschappers.

Vorig jaar, een team van astronomen, planetaire wetenschappers en software-ingenieurs bij ESA en andere onderzoeksinstituten hebben de Hubble Asteroid Hunter gelanceerd, een burgerwetenschappelijk project met een verzameling archiefbeelden van de NASA/ESA Hubble-ruimtetelescoop, waar berekeningen aangeven dat een asteroïde op het moment van de waarneming het gezichtsveld zou kunnen hebben overschreden.

Door de asteroïden die mogelijk in deze afbeeldingen aanwezig zijn te identificeren en de exacte positie van hun sporen te markeren, vrijwilligers van dit door Zooniverse aangedreven project kunnen wetenschappers helpen de baanbepaling van de asteroïde te verbeteren en deze objecten beter te karakteriseren. Dit betekent dat ze de banen en toekomstige banen van bekende en voorheen onbekende asteroïden met grotere precisie dan voorheen kunnen bepalen.

Sterren in de Melkweg verkennen

Een andere online bron om meer te weten te komen over onze plaats in de kosmos is ESA's Star Mapper, een interactieve visualisatie om de lucht te verkennen zoals gemeten door de Hipparcos-missie. Hipparcos, die actief was van 1989 tot 1993, was de eerste ruimteastrometriemissie, het verkrijgen van nauwkeurige metingen van de posities, bewegingen en afstanden van meer dan 100.000 sterren, en had een grote impact op veel gebieden van astronomisch onderzoek.

De opvolger van Hipparcos, ESA's Gaia-missie, werd gelanceerd in 2013 en heeft met ongekende precisie meer dan een miljard sterren in kaart gebracht. De eerste en tweede Gaia-gegevensreleases hebben een revolutie teweeggebracht in veel gebieden in de astronomie, en er zijn veel nieuwe ontdekkingen in petto.

Gebruikers kunnen een subset van gegevens van de tweede gegevensrelease van de missie verkennen via een andere interactieve visualisatie, Gaia's stellaire familieportret, en ontdek meer het Hertzsprung-Russell-diagram, een fundamenteel instrument in de astronomie om de evolutie van sterren te bestuderen.

In aanvulling, het is ook mogelijk om met Gaia Sky in de gegevens van ESA's miljardensterrenonderzoeker te duiken, een realtime, 3D, astronomische visualisatiesoftware ontwikkeld aan het Astronomisches Rechen-Institut (Zentrum für Astronomie Heidelberg, Universiteit van Heidelberg, Duitsland). Gaia Sky bevat een simulatie van ons zonnestelsel, een weergave van gegevens van de tweede Gaia-gegevensrelease, en aanvullende astronomische en kosmologische gegevens om sterrenhopen te visualiseren, nabijgelegen sterrenstelsels, verre sterrenstelsels en quasars, en de kosmische microgolfachtergrond.

Ruimtehulpmiddelen voor kinderen

De ESA Kids-website, onderhouden door het ESA Education-bureau, bevat veel materiaal en activiteiten om kinderen thuis te vermaken terwijl de scholen gesloten zijn, en leer ondertussen over wetenschap en ruimte, inclusief een maandelijkse tekenwedstrijd.

Voor degenen die toegang hebben tot papier en een printer, er is ook de mogelijkheid om papieren modellen te bouwen:

• Rosetta en Philae
• De kenmerkende exoplaneetsatelliet, of Cheops
• Een stellaire wereld op basis van gegevens van de Hipparcos-missie
• Een geheugenspel geïnspireerd op de BepiColombo-missie
• Andere ruimtewetenschapssatellieten
• De aardobservatie Aeolus-satelliet
• Een van de satellieten van het wereldwijde navigatiesysteem Galileo
• Een Ariane 5 draagraket
• Het Columbus-laboratorium aan boord van het internationale ruimtestation.

Eindelijk, hieronder vind je een selectie van geanimeerde video's met enkele van ESA's ruimtewetenschapsmissies, het onderzoeken van planeten en andere hemellichamen in ons zonnestelsel, en verder (deze video's zijn beschikbaar in verschillende talen).

• De geweldige avonturen van Rosetta en Philae
• De epische avonturen van BepiColombo - Deel 1:naar het lanceerplatform!
• Maak kennis met Cheops, de kenmerkende exoplaneetsatelliet
• Paxi, de ESA-mascotte, verkent exoplaneten