Ruimtewandelende astronauten zijn vrijdag voor de tweede week op rij op pad gegaan om een ​​kosmische stralingsdetector te repareren. deze keer daadwerkelijk snijden in het instrument van $ 2 miljard.

Luca Parmitano van het internationale ruimtestation sneed door acht roestvrijstalen buizen, met behulp van ijzerhandel-type boutensnijders. Dat vormde het toneel om nieuwe koelvloeistofpompen te installeren tijdens de derde ruimtewandeling op 2 december.

Parmitano moest de buizen in een bepaalde volgorde doorsnijden en bracht Mission Control elke keer op de hoogte voordat hij ging snijden. Zijn ruimtewandelpartner, Andreas Morgan, alles tegengehouden.

NASA vergeleek het reparatiewerk met een bypassoperatie aan het hart. Er zijn minstens vier ruimtewandelingen nodig om de spectrometer te repareren, 8 ½ jaar op jacht naar ongrijpbare donkere materie en antimaterie. Zonder een nieuw koelsysteem, het experiment - geleid door een Nobelprijswinnaar - zou eindigen.

NASA beschouwt dit als de meest gecompliceerde ruimtewandelingen sinds de reparatiemissies van de Hubble Space Telescope een paar decennia geleden. De spectrometer is niet ontworpen om in een baan om de aarde te worden gebruikt.

Een kabelbinder ontsnapte aan Parmitano - die onschadelijk de ruimte in zweefde - terwijl hij worstelde om stroomkabels los te maken die in de spectrometer waren begraven. Mission Control zei hem er geen zorgen over te maken. Het was het enige probleem tijdens de 6 1/2 uur durende ruimtewandeling.

"Aan jullie allemaal daarboven, nogmaals bedankt voor weer een ongelooflijke" ruimtewandeling, Mission Control uitgezonden.

Parmitano, een Italiaan, en Morgan, een Amerikaanse, vorige week begonnen met de reparatiewerkzaamheden. Ze hebben jarenlang getraind voor de operatie voordat ze in juli van start gingen.

De 7 ½-ton (6, 800 kilogram) spectrometer reed naar het ruimtestation tijdens de laatste missie van shuttle Endeavour in 2011. Indien succesvol, de reparaties zorgen ervoor dat het apparaat blijft werken gedurende de hele levensduur van het station, of nog eens vijf tot tien jaar.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.