Met behulp van de Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), een internationaal team van astronomen heeft Terzan 9 onderzocht, een van de meest centrale bolvormige sterrenhopen in het Melkwegstelsel. Resultaten van de studie, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 22 oktober op arXiv, meer informatie geven over de eigendommen van Terzan 9, die astronomen zou kunnen helpen om de chemische samenstelling en aard van dit cluster beter te begrijpen.

Bolvormige sterrenhopen (GC's) zijn verzamelingen van strak gebonden sterren die rond sterrenstelsels draaien. Astronomen beschouwen ze als natuurlijke laboratoria die studies over de evolutie van sterren en sterrenstelsels mogelijk maken. Aangezien GC's relatief zeldzaam zijn, aangezien er tot nu toe iets meer dan 200 van dergelijke clusters in de Melkweg zijn geïdentificeerd, de jacht op nieuwe objecten van dit type en het bestuderen ervan is essentieel om onze kennis over ons eigen sterrenstelsel te verbeteren.

Gelegen op slechts 2, 280 lichtjaar verwijderd van het galactische centrum, Terzan 9 is een zeer compacte en matig metaalarme bolvormige sterrenhoop. Waarnemingen laten zien dat het cluster beperkt blijft binnen ongeveer 3, 260 lichtjaar van het galactische centrum met een baan die meedraait met de balk van de Melkweg.

Echter, hoewel er veel studies van Terzan 9 zijn uitgevoerd om de fundamentele eigenschappen ervan te bepalen, de chemische samenstelling ervan wordt nog steeds slecht begrepen. Om dit te veranderen, een groep astronomen onder leiding van Heitor Ernandes van de Universiteit van São Paulo, Brazilië, gebruikte het MUSE-instrument van ESO's Very Large Telescope (VLT) in Chili om gedetailleerde waarnemingen van deze cluster uit te voeren.

"Gezien zijn compactheid, Terzan 9 werd waargenomen met behulp van de Multi Unit Spectroscopic Explorer van de Very Large Telescope. De extractie van spectra van enkele honderden individuele sterren stelde ons in staat hun radiale snelheden af ​​te leiden, metalliciteiten, en [Mg/Fe], ’ schreven de astronomen in de krant.

In het algemeen, MUSE-waarnemingen stelden het team in staat spectra van meer dan 600 sterren te verkrijgen. Dit monster werd vervolgens teruggebracht tot 67 ledensterren van Terzan 9. Zoals opgemerkt in de krant, de studie resulteerde in het meten van eigenschappen van lidsterren als radiale snelheden, metallicities en magnesium-tot-ijzer overvloed verhouding, die ook gemiddelde waarden voor het cluster gaf.

Als het gaat om de chemische samenstelling van Terzan 9, de waarnemingen vonden dat het een metalliteit heeft van ongeveer -1,1 en een magnesium-tot-ijzer-abundantieverhouding op een niveau van ongeveer 0,27. De metalliciteit komt overeen met eerdere studies die wijzen op een waarde tussen -2,0 en -0,99.

De gemiddelde heliocentrische radiale snelheid van Terzan 9 werd berekend op 58,1 km/s, die lager is dan de waarde die is afgeleid uit een eerdere studie op basis van zes sterren. Echter, de astronomen merkten op dat beide resultaten binnen onzekerheden overeenkomen.

De onderzoekers concludeerden dat de resultaten van Terzan 9 een matig metaalarm blauw horizontaal vertakkingscluster zoals HP 1 maken. NGC 6558, en NGC 6522. Bovendien, de magnesium-tot-ijzer-overvloedsverhouding suggereert dat de sterren in deze cluster werden gevormd uit gas dat het resultaat was van een vroege snelle chemische verrijking door supernova's die instortten.

© 2019 Wetenschap X Netwerk