Een Sojoez-raket is woensdag gelanceerd vanuit het ruimtecentrum Baikonoer in Kazachstan met een Emirati aan boord die geschiedenis zal schrijven als de eerste Arabier op het internationale ruimtestation.

De Russische raket met de driekoppige bemanning - waaronder Hazzaa al-Mansoori van de Verenigde Arabische Emiraten - vertrok zoals gepland om 1357 GMT.

Mansoori, 35, wordt vergezeld door de Russische Oleg Skripochka en NASA-astronaut Jessica Meir.

Ze zullen naar verwachting iets minder dan zes uur na de lancering bij het station aanmeren.

"Alles blijft soepel verlopen voor deze rit, ', zei een commentator zeven minuten na de lancering op NASA-televisie.

De Russische ruimtevaartorganisatie Roscosmos zei op Twitter dat het ruimtevaartuig met succes een baan om de aarde had bereikt.

Mansoori kreeg steun van over de hele wereld voor wat hij beschreef als zijn 'droom'-missie.

Hij werd gezien met zijn vuist in de lucht voor de lancering.

In Dubaï, een menigte verzamelde zich bij het Mohammed Bin Rashid Space Center om de lancering te bekijken, uitbarstend in gejuich en nasynchronisatie Mansoori een nationale held. Sommigen droegen vlaggen van de VAE.

De iconische Burj Khalifa van Dubai, 's werelds hoogste wolkenkrabber, verlichtte het moment van ontploffing.

'Glorie en ontzag'

Mansoori zal acht dagen in het ISS doorbrengen en zal de eerste Emirati en de eerste Arabier zijn in het in een baan om de aarde draaiende laboratorium. maar niet de eerste moslim.

Schrijven op Twitter voor de lancering, de voormalige piloot van de strijdkrachten van de VAE zei dat hij "vervuld was met dit onbeschrijfelijke gevoel van glorie en ontzag".

"Vandaag draag ik de dromen en ambitie van mijn land naar een geheel nieuwe dimensie. Moge Allah mij succes schenken in deze missie, " hij zei.

De dag voor de lancering, hij zei dat hij zijn gebedsroutine op het ISS zou opnemen en zou uitzenden naar mensen op aarde.

"Als gevechtspiloot bad ik al in mijn vliegtuig, " hij zei, uitleggend dat hij ervaring had met gebeden op hoge snelheid.

Mansoori is van plan experimenten uit te voeren en zei dat hij Emirati-eten mee zou nemen om te delen met de bemanning.

Skripochka, first-time flyer Meir en Mansoori zullen zich bij een zeskoppige bemanning voegen op het ISS en voor een korte periode zal het ISS de thuisbasis zijn van negen astronauten.

Tijdens een pre-flight conferentie, Meir, 42, zei dat de bemanning communiceerde door "Runglish" te gebruiken - een mengeling van Russisch en Engels.

"We moeten nog werken aan ons Arabisch, " grapte ze.

Russisch-orthodoxe priesters zegenden het ruimtevaartuig voorafgaand aan de lancering, in een traditionele gebedsdienst die vaak wordt gehouden voordat Russische raketten worden gelanceerd.

Het ruimtevaartuig was de laatste die vertrok vanaf het lanceerplatform waar de Sovjetkosmonaut Yuri Gagarin de ruimte in ging aan boord van de Vostok 1, in 1961 de eerste mens in de ruimte werd.

Mansoori keert op 3 oktober terug naar de aarde met NASA's Nick Hague en de Russische kosmonaut Alexey Ovchinin. Skripochka en Meir blijven tot het voorjaar van 2020 in het ISS.

De eerste Arabier in de ruimte was Sultan bin Salman Al-Saud van Saudi-Arabië, die in 1985 op een Amerikaanse shuttle-missie vloog.

Twee jaar later, De Syrische luchtmachtpiloot Muhammed Faris bracht een week door aan boord van het Mir-ruimtestation van de Sovjet-Unie.

Als onderdeel van zijn ruimteplannen, de VAE heeft ook aangekondigd het doel te hebben om het eerste Arabische land te worden dat tegen 2021 een onbemande sonde naar een baan om Mars stuurt, noemen het "Hoop".

Het internationale ruimtestation - een zeldzaam voorbeeld van samenwerking tussen Rusland en het Westen - draait om ongeveer 28 uur in een baan om de aarde. 000 kilometer (17, 000 mijl) per uur sinds 1998.

Rusland is vastbesloten zijn positie als leider van de ruimtevaartindustrie te behouden, vooral voor bemande ruimtevluchten.

© 2019 AFP