De European Space Agency zei dinsdag dat het de baan van een van zijn observatiesatellieten had gewijzigd om een ​​mogelijke botsing met een ruimtevaartuig van Elon Musk's SpaceX te voorkomen.

"@ESA's #Aeolus aardobservatiesatelliet vuurde zijn stuwraketten af, het van een ramkoers verplaatsen met een @SpaceX-satelliet in hun #Starlink-constellatie, ", aldus het officiële Twitter-account van het bureau.

Het zei dat zijn wetenschappers besloten dat het veiligste actieplan was om de hoogte van het vaartuig te vergroten, eraan toevoegend dat de manoeuvre van maandag "de eerste keer ooit" was dat het had gehandeld om een ​​actieve satelliet te vermijden.

"De overgrote meerderheid van ESA-ontwijkingsmanoeuvres zijn het resultaat van dode satellieten of fragmenten van eerdere botsingen, " het zei.

Een woordvoerder van SpaceX zei dat een bug in het besturingssysteem op afroep ervoor zorgde dat het team niet kon zien dat het risico op een botsing met het ESA-vaartuig mogelijk is toegenomen.

"Als de Starlink-operator de correspondentie had gezien, we zouden hebben gecoördineerd met ESA om de beste aanpak te bepalen als ze door zouden gaan met hun manoeuvre of het uitvoeren van een manoeuvre, ", aldus de woordvoerder.

RuimteX, opgericht door miljardair Musk in 2002, lanceerde dit jaar een constellatie van 60 breedbandstralende satellieten, een project dat bekend staat als Starlink.

De eerste lancering zette astronomen ertoe aan alarm te slaan over het risico van een mogelijke botsing en veroorzaakte kortstondig een golf van UFO-waarnemingen boven Nederland.

SpaceX zegt dat het sterrenbeeld Starlink uiteindelijk 12 kan bereiken, 000 satellieten.

Geconfronteerd met een toename van particuliere vaartuigen, die momenteel rond de 20 zijn, 000 in de atmosfeer van de aarde, de ESA zal in november een bijeenkomst houden over ruimtebeveiliging.

Het lanceerde Aeolus, de eerste satellietmissie om gegevens over wereldwijde windpatronen vast te leggen, vorig jaar.

© 2019 AFP