Er is een tweede planeet ontdekt rond Beta Pictoris, een jonge ster in onze eigen melkweg die astronomen een zeldzame glimp biedt van een planetair systeem in wording, Dat blijkt uit een maandag gepubliceerd onderzoek.

"We hebben het over een gigantische planeet van ongeveer 3, 000 keer massiever dan de aarde, 2,7 keer verder van zijn ster verwijderd is dan de aarde van de zon, " zei Anne-Marie Lagrange, een astronoom bij het Franse Nationale Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek en hoofdauteur van een studie in Natuurastronomie .

De nieuwe planeet, β Pictoris c, voltooit zijn baan ongeveer elke 1, 200 dagen. Net als zijn grote zus β Pictoris b, ontdekt door Lagrange en haar team in 2009, het is een gasachtige reus.

Zichtbaar met het blote oog, Beta Pictoris - met een massa die bijna twee keer zo groot is als die van de zon - is in vergelijking een pasgeboren baby:slechts 23 miljoen jaar oud.

De zon is meer dan 4,5 miljard jaar oud.

Het is ook relatief dichtbij, iets meer dan 63 lichtjaar, en omgeven door een schijf van stellair stof.

Deze wervelende halo van puin en gas was de eerste configuratie die in beeld werd vastgelegd, waardoor Beta Pictoris in de jaren tachtig een ster van beroemdheden werd.

"Om het vroege stadium van vorming en evolutie beter te begrijpen, dit is waarschijnlijk het beste planetenstelsel dat we kennen, " vertelde Lagrange aan AFP.

Waarnemingen laten zien dat de twee planeten nog steeds vorm krijgen.

β Pictoris c werd ontdekt door een analyse van 10 jaar aan gegevens met een hoge resolutie die zijn verkregen met instrumenten van het La Silla Observatorium in het noorden van Chili, beheerd door de intergouvernementele Europese Zuidelijke Sterrenwacht.

In 2014, wetenschappers zeiden:Pictoris b draait met een halsbrekende snelheid van ongeveer 25 kilometer per seconde (90, 000 km/u of 56, 000 mijl per uur).

Gelegen in het zuidelijke sterrenbeeld Pictor - "De schildersezel" - is Beta Pictoris de op één na helderste ster in zijn sterrenbeeld.

© 2019 AFP