Missiefunctionarissen zeggen dat een klein ruimtevaartuig dat in een baan om de aarde draait, met succes zijn zonnezeilen heeft ontplooid om het potentieel van het gebruik van zonlicht voor voortstuwing te testen.

Commando's werden dinsdag naar LightSail 2 van de Planetary Society gestuurd vanuit de missiecontrole van de California Polytechnic State University, San Luis Obispo.

De hoofdwetenschapper van de samenleving, Bruce Betts, zegt dat gegevens die vanuit het vaartuig zijn verzonden, wijzen op een succesvolle inzet.

Foto's zullen naar verwachting later op de dag worden verzonden om de inzet te bevestigen.

Het ruimtevaartuig ter grootte van een brood werd vorige maand vanuit Florida gelanceerd. De vier driehoekige zeilen zouden naar verwachting een vierkant vormen van in totaal 344 vierkante voet (32 vierkante meter).

Als het werkt zoals gepland, het momentum van fotonen zal het zeil versnellen, een mogelijke manier om kleine satellieten, bekend als CubeSats, voort te stuwen.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.