Dragonfly Telephoto Array gebruiken, astronomen hebben het spiraalstelsel NGC 5907 opnieuw bezocht en meer inzicht gegeven in de morfologie van zijn stellaire stroom. De nieuwe waarnemingen geven aan dat dit kenmerk een kwalitatief andere morfologie heeft dan toen het ongeveer tien jaar geleden werd waargenomen. De nieuwe bevindingen worden gerapporteerd in een paper gepubliceerd op 26 juni op arXiv.org.

Stellaire stromen zijn overblijfselen van dwergstelsels of bolvormige sterrenhopen die ooit in een baan om een ​​sterrenstelsel draaiden, maar door de getijdenkrachten van hun gastheren zijn verstoord en langs hun banen zijn uitgerekt. Tot dusver, meer dan 40 stellaire stromen zijn geïdentificeerd in de Melkweg, slechts een paar in de Andromeda-melkweg, en ongeveer 10 buiten de Lokale Groep.

Voor astronomen, stellaire stroom zou belangrijke informatie kunnen opleveren over de frequentie van de aanwas van kleine objecten op grotere. Aangezien hun morfologieën hun banen weerspiegelen, ze zouden kunnen dienen als sondes van het zwaartekrachtpotentieel. Bovendien, ze kunnen ook worden gebruikt als een hulpmiddel om de massa en structuur van halo's van donkere materie te beperken.

Een van de bekendste stellaire stromen buiten het Melkwegstelsel is degene die is geassocieerd met NGC 5907, een spiraalstelsel op zo'n 55,4 miljoen lichtjaar afstand, met een stellaire massa van ongeveer 80 miljard zonsmassa's. De stroom werd in 1998 gedetecteerd toen delen van een lus rond de schijf van NGC 5907 werden geïdentificeerd. Verdere observaties van deze functie, 10 jaar later uitgevoerd, toonde aan dat de stroom niet één maar twee volledige lussen vertoont, die de melkweg omhult in een gigantische kurkentrekkerachtige structuur.

Nutsvoorzieningen, nieuwe waarnemingen uitgevoerd door een groep astronomen onder leiding van Pieter van Dokkum van Yale University, leverde meer gedetailleerde beelden op van de sterrenstroom van NGC 5907. De nieuwe gegevens, verzameld door de Dragonfly Telephoto Array, geven aan dat de morfologie van dit kenmerk anders is dan die in de studie die tien jaar geleden werd gepubliceerd.

"Hier, we rapporteren over nieuwe beeldvorming met lage oppervlaktehelderheid van NGC 5907 over een groot veld als onderdeel van een beeldvormingscampagne van nabije sterrenstelsels met de Dragonfly Telephoto Array, ’ schreven de astronomen in de krant.

In het algemeen, de studie wees uit dat NGC 5907 een relatief eenvoudig systeem is dat is samengesteld uit het overblijfsel van een voorloperstelsel, een leidende staart en een lange, vage slepende staart. De astronomen zeiden dat de stellaire stroom van dit sterrenstelsel vergelijkbaar is met de Boogschutterstroom rond de Melkweg in termen van ruimtelijke omvang en stellaire massa.

Echter, het meest raadselachtige aspect van het onderzoek is dat het de aanwezigheid van de tweede lus in de sterrenstroom van NGC 5907 niet heeft bevestigd. De onderzoekers merkten op dat de leidende staart in het beeld verkregen door de Dragonfly Telephoto Array tussen de twee lussen valt die zijn geïdentificeerd in de waarnemingen die in 2008 zijn uitgevoerd.

Verder, door de nieuwe beelden te vergelijken met deze van tien jaar geleden, bleek de omvang van de Westerse stroom groter te zijn. Aanvullend, de stream bleek meer onderbouw en helderheidsvariaties te hebben, en de verhouding van de schijnbare breedte van de stroom tot de schijnbare breedte van de schijf van de melkweg bleek veel kleiner te zijn.

Proberen een mogelijke verklaring voor dergelijke discrepanties in de gegevens te vinden, de auteurs van het onderzoek wijzen op de beeldverwerkingsprocedures die op de gegevens werden toegepast toen de in 2008 verzamelde beelden werden verwerkt door een amateurastronoom.

"Amateurs hebben een belangrijke rol gespeeld op dit gebied, omdat ze op overtuigende wijze de kracht van kleine telescopen voor beeldvorming met een lage oppervlaktehelderheid hebben aangetoond. de methoden die door de amateurgemeenschap worden gebruikt, laten doorgaans geen kwantitatieve analyse toe, omdat hun beeldverwerking over het algemeen is geoptimaliseerd voor esthetische kwaliteiten in plaats van de lineariteit en ruiseigenschappen van de gegevens te behouden, ’ concluderen de onderzoekers.

© 2019 Wetenschap X Netwerk