Een internationaal team van astronomen dat een combinatie van grond- en ruimtetelescopen gebruikt, heeft in slechts drie maanden meer dan 100 extrasolaire planeten gerapporteerd. Deze planeten zijn behoorlijk divers en zullen naar verwachting een grote rol spelen bij de ontwikkeling van het onderzoeksveld van exoplaneten en leven in het heelal.

De Kepler Space Telescope werd in 2009 gelanceerd om naar exoplaneten te zoeken. Wanneer een planeet zijn moederster passeert, de waargenomen helderheid van de ster daalt met een kleine hoeveelheid. De Kepler Space Telescope heeft met deze methode veel exoplaneten gedetecteerd. Echter, dergelijke dimverschijnselen kunnen worden veroorzaakt door andere verschijnselen. Daarom, bevestiging dat de verschijnselen echt door exoplaneten worden veroorzaakt, is erg belangrijk. De Kepler-ruimtetelescoop had in 2013 mechanische problemen wat leidde tot een opvolger missie genaamd K2. Astronomen over de hele wereld concurreren om exoplaneten te bevestigen die worden gesuggereerd door de K2-gegevens.

Een internationaal onderzoeksteam met personeel van de Universiteit van Tokyo en het Astrobiology Center van de National Institutes of Natural Sciences onderzocht 227 K2-kandidaten voor exoplaneten met behulp van andere ruimtetelescopen en telescopen op de grond. Ze bevestigden dat 104 daarvan exoplaneten zijn. Zeven van de bevestigde exoplaneten hebben ultrakorte omlooptijden van minder dan 24 uur. Het vormingsproces van exoplaneten met zulke korte omlooptijden is nog onduidelijk. Verdere studie van deze ultrakorte periode planeten zal het onderzoek naar de processen achter hun vorming bevorderen. Ze bevestigden ook veel rotsachtige exoplaneten met een lage massa met een massa van minder dan twee keer die van de aarde, evenals enkele planetaire systemen met meerdere exoplaneten.

De heer John Livingston, een doctoraat student aan de Universiteit van Tokyo en hoofdauteur van de artikelen over exoplaneten, verklaart, "Hoewel de Kepler Space Telescope officieel met pensioen is gegaan door NASA, zijn opvolger ruimtetelescoop, genaamd TESS, is al begonnen met het verzamelen van gegevens. In slechts de eerste maand van de operatie, TESS heeft al veel nieuwe exoplaneten gevonden, en het zal nog veel meer ontdekken. We kunnen de komende jaren uitkijken naar veel nieuwe spannende ontdekkingen."