Op 26 november, NASA's InSight-ruimtevaartuig zal door de atmosfeer van Mars schieten en proberen een lander zachtjes op het oppervlak van de Rode Planeet te plaatsen in minder tijd dan nodig is om een ​​ei hard te koken. InSight's inzending, afdaling en landing (EDL) team, gebaseerd op NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, samen met een ander deel van het team bij Lockheed Martin Space in Denver, zijn voorgeprogrammeerd het ruimtevaartuig aan een specifieke reeks activiteiten uitvoeren om dit mogelijk te maken.

Het volgende is een lijst van verwachte mijlpalen voor het ruimtevaartuig, de veronderstelling dat alle gaat precies zoals gepland en ingenieurs maken geen definitieve wijzigingen op de ochtend van de landing dag. Sommige mijlpalen zullen alleen snel bekend worden als het experimentele ruimtevaartuig Mars Cube One (MarCO) een betrouwbaar communicatierelais van InSight terug naar de aarde levert. Het primaire communicatiepad voor InSight-engineeringgegevens tijdens het landingsproces is via NASA's Mars Reconnaissance Orbiter en Mars Odyssey. Die gegevens zullen naar verwachting enkele uren na de landing beschikbaar komen.

Als alles goed gaat, Het kan enkele seconden duren voordat MarCO de gegevens heeft ontvangen en geformatteerd voordat deze met de snelheid van het licht naar de aarde worden teruggestuurd. De eenrichtingstijd voor een signaal om de aarde vanaf Mars te bereiken, is op 26 november acht minuten en zeven seconden. De onderstaande tijden zijn in Earth Receive Time, of de tijd JPL Mission Control kan de signalen met betrekking tot deze activiteiten te ontvangen.

• 11:40 uur PST (14:40 uur EST) - Scheiding van de cruisestage die de missie naar Mars droeg
• 11:41 uur PST (14:41 uur EST) - Draai om het ruimtevaartuig correct te oriënteren voor atmosferische invoer
• 11:47 uur PST (14:47 uur EST) - Atmosferische toegang om ongeveer 12 uur, 300 mph (19, 800 km/u), het begin van de invoer, daal- en landingsfase
• 11:49 uur PST (14:49 uur EST) - Piekverwarming van het beschermende hitteschild bereikt ongeveer 2, 700 ° F (ongeveer 1, 500°C)
• 15 seconden later - Piekvertraging, met de intense verwarming die mogelijke tijdelijke uitval van radiosignalen veroorzaakt
• 11:51 CET (02:51 EST) - Parachute deployment
• 15 seconden later—Scheiding van het hitteschild
• 10 seconden later - Inzet van de drie poten van de lander
• 11:52 uur PST (14:52 uur EST) - Activering van de radar die de afstand tot de grond waarneemt
• 11:53 CET (02:53 EST) - Eerste overname van het radarsignaal
• 20 seconden later - Scheiding van de rugschaal en parachute
• 0,5 seconde later - De retroraketten, of afdalingsmotoren, beginnen met vuren
• 2,5 seconden later—Begin van de "zwaartekrachtdraai" om de lander in de juiste richting te krijgen om te landen
• 22 seconden later InSight begint vertragen met een constante snelheid (van 17 mph een constante 5 mph, of van 27 km/u tot 8 km/u) voor zijn zachte landing
• 11:54 uur PST (14:54 uur EST) - Verwachte landing op het oppervlak van Mars
• 12:01 uur PST (15:01 uur EST) - "Beep" van InSight's X-band radio direct terug naar de aarde, wat aangeeft dat InSight leeft en functioneert op het oppervlak van Mars
• Niet eerder dan 12:04 uur. PST (15:04 uur EST), maar misschien wel de volgende dag-Eerste beeld van InSight op het oppervlak van Mars
• Niet eerder dan 17:35 uur. PST (20:35 uur EST) - Bevestiging van InSight via NASA's Mars Odyssey-orbiter dat de zonnepanelen van InSight zijn ingezet