Zeestromingen worden door verschillende krachten voortgestuwd. Dergelijke krachten kunnen de wind, getijdenpatronen vanwege de aantrekkingskracht door de zon en de maan, de Coriolis-kracht en de watertemperatuur omvatten. Een oceaanstroom kan vele kilometers bewegen. Het pad dat een stroom volgt, is meestal consistent.

Wind

Wind kan oceaanstromen voortbewegen vanwege wrijving. Afhankelijk van de rotatie van de aarde, kunnen winden het bovenoppervlak van de oceaan verplaatsen, waardoor oppervlaktestromen ontstaan. Een oppervlaktestroom zal dan een zogenaamde gyre vormen. Een gyre is een spiraalvormige beweging gevormd op het oppervlak van een oceaan.

Getijden

Stromen kunnen worden verplaatst door getijdenpatronen. Naarmate de getijden stijgen en dalen, zullen zeestromingen worden verplaatst. Volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration worden getijden veroorzaakt door de zwaartekracht tussen de aarde, de zon en de maan. Deze zwaartekracht heeft invloed op de oceanen van de aarde. Stromen in de oceanen zullen langs de getijden optreden, en zullen getijstromen veroorzaken.

Zon en maan

De zon kan bijdragen aan de beweging van een oceaanstroom. De zon verwarmt de atmosfeer, resulterend in het creëren van winden. De zon kan ook thermohaliene circulatie ontwikkelen. Thermohaliene circulatie wordt gecreëerd wanneer oceaanwater dicht wordt als gevolg van temperatuur- en zoutgehaltevariaties van oceaanwater. Naarmate het oceaanwater dikker wordt door afkoeling of zoutgehalte, ontstaan ​​er zeestromingen wanneer het water zich verplaatst van gebieden met een hogere tot lagere dichtheid.

Coriolis Force

De Coriolis-kracht kan de huidige beweging beïnvloeden door de rotatie van de aarde. Omdat de aarde niet stationair blijft en constant in rotatie is, wordt lucht in de atmosfeer afgebogen. De beweging van lucht heeft invloed op de windsterkte met oceaanstromingen.

Huidig ​​verkeer en klimaat

Op het zuidelijk halfrond zullen de zeestromingen naar links bewegen. Op het noordelijk halfrond bewegen de zeestromingen naar rechts. Vanwege de beweging van zeestromingen kan het regionale klimaat op de aarde worden beïnvloed door de zeestromingen.