Europese astronomen hebben een chemische studie uitgevoerd van de ster HD 87240, een lid van de open cluster NGC 3114. Het nieuwe onderzoek, die de abundanties van verschillende elementen in de atmosfeer van HD 87240 bepaalde, suggereert dat het object een chemisch eigenaardige ster is met een overvloed aan zware elementen. De bevinding wordt gerapporteerd in een paper gepubliceerd op 10 oktober op arXiv.org.

Gelegen op ongeveer 7, 200 lichtjaar verwijderd in het sterrenbeeld Carina, NGC 3114 is een schaars, jonge (ongeveer 160 miljoen jaar oud) open cluster. Hoewel het cluster erg moeilijk te bestuderen is, vanwege het grote aantal veldsterren van de Galactische schijf, het is het onderwerp geweest van talrijke observaties sinds 1963.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen van het Observatorium van Parijs en het ruimteonderzoeksinstituut van de Oostenrijkse Academie van Wetenschappen, heeft een chemische studie uitgevoerd van een van de sterren van NGC 3114, namelijk HD 87240, die door eerdere waarnemingen werd geclassificeerd als een Ap Si-ster - een magnetische chemisch eigenaardige ster (CP-ster) met een overvloed aan silicium (Si).

Voor hun onderzoek hebben de astronomen gebruikten de gegevens die zijn verzameld door de Very Large Telescope (VLT) van de European Southern Observatory (ESO) in Chili. HD 87240 werd op 26 oktober waargenomen door VLT's Ultraviolet and Visual Echelle Spectrograph (UVES) in zijn hoge-resolutiemodus, 2017.

"We hebben de code ATLAS9 gebruikt om een ​​modelatmosfeer te berekenen voor HD 87240 voor de effectieve temperatuur en oppervlaktezwaartekracht afgeleid van Stromgren's fotometrie. Een raster van synthetische spectra is berekend met behulp van SYNSPEC49 en aangepast aan het UVES-spectrum van HD 87240 om de abundanties van verschillende chemische elementen met behulp van de laatste kritisch geëvalueerde atomaire gegevens van NIST, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

Analyse van UVES-gegevens stelde het team in staat chemische abundanties te bepalen voor 39 elementen in de atmosfeer van HD 87240. De astronomen ontdekten dat deze ster aanzienlijk overvloedig aanwezig is in zware elementen, vooral als het gaat om platina (Pt) en kwik (Hg) - ongeveer 10, 000 keer de zonne-abundantie.

Bovendien, HD 87240 bleek buitengewoon rijk te zijn aan silicium (ongeveer 10 keer de zonne-abundantie) en aan de zogenaamde zeldzame aardelementen zoals cerium (Ce), praseodymium (Pr) en neodymium (Nd) - op een niveau van ten minste vijf keer de zonne-abundantie.

HD 87240 toont ook zonne-abundanties van koolstof, stikstof en zuurstof, evenals scandium (Sc) en vanadium (V). Echter, de ster blijkt te weinig lichte elementen zoals helium of zwavel te bevatten.

Volgens het blad, de afgeleide chemische abundanties suggereren dat HD 87240 opnieuw moet worden geclassificeerd als een chemisch eigenaardige late B-ster met een overvloed aan silicium, platina en kwik.

"Het afgeleide overvloedpatroon van HD 87240 wijkt sterk af van de samenstelling van de zon, wat duidelijk aantoont dat HD 87240 geen oppervlakkig normale late B-ster is, maar zeker een nieuwe CP-ster. (...) Daarom stellen we voor om HD 87240 opnieuw te classificeren als een Bp SiPtHg-ster (niet als een Ap Si zoals het momenteel is), ’ concluderen de onderzoekers.

© 2018 Fys.org