De studie van twee potentiële pluimlocaties op Jupiters maan Europa heeft een gebrek aan verwachte hotspot-signaturen aangetoond, in tegenstelling tot Enceladus waar pluimen een zeer duidelijke en duidelijke temperatuursignatuur hebben, onderzoek door Planetary Science Institute Senior Scientist Julie Rathbun blijkt.

"We hebben de beschikbare thermische gegevens van Galileo doorzocht op de locaties die zijn voorgesteld als de locaties van potentiële pluimen. Een heranalyse van temperatuurgegevens van de Galileo-missie laat niets bijzonders zien op de locaties waar mogelijk pluimen zijn waargenomen. van de locaties, " zei Rathbun. "Dit is verrassend omdat de Enceladus-pluimen een duidelijke thermische handtekening hebben op hun plaats van herkomst, dus dit suggereert dat ofwel de Europa-pluimen heel verschillend zijn, of de pluimen zijn slechts af en toe, of dat ze niet bestaan, of dat hun thermische handtekening te klein is om te worden gedetecteerd door de huidige gegevens."

Pluimen zijn gasstralen die vanaf het oppervlak van een planeet omhoog worden gestuurd, vergelijkbaar met Old Faithful in Yellowstone National Park. Om het gas omhoog te schieten, een energiebron nodig. Over het algemeen, die energiebron zal ook het oppervlak rond de pluimbron verwarmen, zoals we in Yellowstone zien met hotspots bij de geisers en warmwaterbronnen in de buurt. Dit is ook te zien op Enceladus, een heet gebied waar de pluimen uitbarsten op het oppervlak van Enceladus. De hotspots bij Yellowstone en Enceladus zijn onmiskenbaar en gemakkelijk te zien. Het ontbreken van een hotspot in Europa suggereert dat de pluimen daar heel verschillend zijn, als ze al bestaan.

Rathbuns bevindingen, getiteld "Een nadere blik op Galileo Thermal-gegevens van mogelijke pluimbronnen in de buurt van Pwyll, Europa, " werden gepresenteerd tijdens een persconferentie op de 50e jaarlijkse bijeenkomst van de Afdeling voor Planetaire Wetenschappen van de American Astronomical Society in Knoxville, ten.

Het werk van Rathbun is een vervolg op eerdere waarnemingen die suggereerden dat een pluim afkomstig was uit een gebied ten noorden van Pwyll op Europa, en heranalyse van Galileo-magnetometer- en plasmagegevens suggereren ook een pluimbron ongeveer 1, 000 kilometer ten noordoosten van de eerste locatie.